«Сподіваюся, я змусила вас усіх пишатися», — пише Донателла Версаче у дописі в Instagram, де вона переглядає у фотографіях усе своє життя: свої фото з братом Джанні, для якого вона була музою та ідеологом у тіні, фото Леді Гаги, одягненої як вона для кампанії, вірусні покази мод і навіть її анімаційний малюнок у «Сімпсонах». Донателла оголосила сьогодні, що залишає творчу роботу у Versace, ставши креативним директором раптово, після смерті свого брата в 1997 році. Звичайно, її еволюція за ці три десятиліття – це те, чим можна пишатися.

Коли вона взяла на себе керівництво домом (незважаючи на те, що компанія належала переважно її дочці Аллегрі, згідно з волею Джанні), Донателла була однією з небагатьох жінок, які займалися дизайном для великого бренду. Були Prada, Рей Кавакубо або Джіл Сандер, але в той час Versace була на вершині: з середини вісімдесятих і, особливо, на початку дев'яностих, дизайнер з Калабрії свідомо порвав з усіма упередженнями, що оточували цей бізнес. Він перетворив покази мод майже на рок-концерти, одягнув багатьох знаменитостей, підняв супермоделей і, перш за все, розробив максималістський та надмірний одяг, натхненний бароко, бондажем або самим Енді Ворголом. Донателла була відома завдяки своєму братові. Вона була його музою з моменту народження (насправді, її довге світле волосся пов'язане з одержимістю Джанні співачкою Патті Право), подругою кола знаменитостей, від Мадонни до Елтона Джона, яка оточувала бренд і надихала багато його сміливих дизайнів. Але вона багато разів заявляла, що не відчувала себе здатною. «Я відчувала, що всі дивляться на мене і думають, що я не зможу цього зробити, я теж так не думала, тому що мій брат був королем», — розповідала вона в інтерв'ю The Guardian.

Але вона це зробила. Вона усвідомлювала, що її найбільшою силою на медійному рівні був її власний імідж, і дозволила сфотографувати себе головним фотографам, одягла головних героїнь своїх кампаній, як вона, і навіть знялася в епізодичних ролях в інших брендах: як, наприклад, коли вона знялася в кампанії Givenchy разом зі своїм тодішнім креативним директором Ріккардо Тіші або, зовсім недавно, коли вона співпрацювала зі своїм другом Кімом Джонсом у Fendi під назвою Fendace. «Одним із моїх улюблених моментів у моїй кар'єрі було побачити Леді Гагу на білому коні на American Music Awards», — зізналася вона в інтерв'ю Джерело новини Semanal. Співачка була одягнена як вона.

Якщо Донателла щось і вміла робити, так це мати нюх на віральність, так само або навіть більше, ніж її брат. Її була та сукня з декольте до пупка, яку Дженніфер Лопес одягла на «Греммі» і яка, як свідчить легенда, надихнула на створення Google Images у 2000 році. JLO піднялася, щоб відкрити свій показ весна-літо 2022 року в тій самій сукні. «Я чудово пам'ятаю момент, коли Джанні сказав мені: «Ми повинні одягати зірок, тому що вони потім довірятимуть нам». Ніхто цього не робив, тільки він», — розповідала вона в Джерело новини Semanal. Коли вона взяла кермо влади, вже було багато брендів, які робили це, але Донателла зуміла зробити це краще, ніж будь-хто: вона зуміла зібрати супермоделей дев'яностих у золотих сукнях, зроблених зі знаменитого оротону, у 2018 році, або та, що помістила Беллу та Джіджі Хадід у своєрідний лабіринт у греко-римських принтах у 2021 році. Все, що Донателла робить на творчому рівні, починається з колекцій її брата, які вона оновлює до сьогодення, але саме її спосіб комунікації підтримує життя бренду.

Тому, хоча вона піде з дизайнерської та управлінської роботи, вона залишиться у фірмі як її глобальний амбасадор. Це може бути тільки вона. Тому що останнім часом Versace мав набагато сильніший імідж, ніж його товарообіг. У 2017 році конгломерат Capri Holdings (сьогодні власник Michael Kors та Jimmy Choo) купив бренд, щоб розширити його глобально. У грудні, зважаючи на те, що за ці роки він ледве перевищив встановлену цифру, мільярд доларів на рік, він виставив його на продаж. Сам холдинг переживає складний момент із падінням продажів у секторі розкоші і має намір злитися з іншою бізнес-групою, Tapestry, власником, серед інших, Coach, щоб їхні фірми вижили.

З моменту виставлення Versace на продаж чутки про те, що група Prada стане її новим власником, посилилися, хоча офіційного підтвердження поки що немає. Новим креативним директором Versace, першим поза сім'єю, є Даріо Вітале, який протягом останніх двох років працював директором з дизайну та іміджу Miu Miu, молодої лінії Prada, і зробив диво: подвоїв свої продажі у 2023 та 2024 роках, коли всі великі бренди або зазнали збитків, або сповільнили своє зростання. Якщо правда, що Prada є новим власником Versace, все залишиться вдома, також і Донателла, яка у свої 69 років (п'ятдесят з яких присвячені моді та майже тридцять як лідер глобального бренду) робить крок назад у своїй роботі, але не в захисті спадщини свого брата і, перш за все, своєї власної. Запрошення на її останній показ мод, що відбувся минулого лютого, було підписане нею власноруч, і кожен автограф пронумерований.