У цій статті розглядається, як певні типи персонажів — дурні, шахраї та ледарі — стали більш помітними у західній літературі, особливо після соціальних, політичних та культурних змін, спричинених Французькою революцією.

Класична література, від біблійних текстів до творів Аристофана та Лукіана Самосатського, часто зверталася до фігури "дурня". Пізніше цю традицію продовжили такі автори, як Себастьян Брант та Еразм. Критика дурості отримала значний розвиток у Франції за часів правління Луї-Філіппа Орлеанського та Другої імперії Наполеона III. Робота Гюстава Флобера, зокрема, вважається жорстокою критикою дурості аристократії, буржуазії та промислового пролетаріату того часу.

Персонаж "шахрая" особливо розцвів у XIX та XX століттях, будучи спадщиною шахрайського роману. Цей тип залишається актуальним і сьогодні, особливо у політичній та економічній сферах, де він часто асоціюється з практиками шахрайства та корупції. Серед помітних творів, що досліджують цей архетип, — "Пригоди бравого вояка Швейка" Ярослава Гашека, "Пригоди Огі Марча" Сола Беллоу та "Сповіді Фелікса Круля" Томаса Манна.

Щодо "ледарів", то вони були присутні в літературі протягом усієї історії. Твори, такі як "З життя одного лоботряса" Йозефа фон Ейхендорфа та, особливо, "Обломов" Івана Гончарова, пропонують пам'ятні портрети цього типу. Персонаж Обломова, з його пристрастю до нерухомості та байдужості, став символом лінощів. У статті навіть проводиться паралель між цією рисою та опором російського суспільства диктатурам, що ґрунтується на перевазі до неробства, поки інші керують.

Іншим прикладом незворушного, але не обов'язково ледачого персонажа є мосьє Тест із твору Поля Валері. Тест, мудра людина, відмовляється від будь-якої діяльності, присвячуючи себе лише роздумам та крайній пасивності, демонструючи при цьому максимальний інтелект.

Ці літературні типології відображають зіткнення письменників з новими "міфами" сучасної епохи, такими як наука, техніка, економіка та "бастардний парламентаризм", що ознаменувало відхід від духовних турбот.