Британський рок-виконавець Джо Кокер, який пішов з життя у 2014 році, нещодавно був посмертно включений до Залу слави рок-н-ролу. Можна лише уявити, наскільки ніяково почувався б сам артист, якби він був живий і зіткнувся з таким офіційним визнанням від індустрії.

Кокер не мав манер суперзірки, часто наголошуючи, що йому просто посміхнулася удача, причому не раз. Його перший тріумфальний злет ледь не коштував йому здоров'я та розуму. Існує безліч анекдотів, які змальовують образ людини, що постраждала до неймовірних меж. Протягом періоду темряви, коли він навіть мав проблеми з оплатою рахунків, його відвідав друг. Той, сівши на дивані, виявив у щілині між сидінням і спинкою зім'ятий чек на сотні тисяч доларів. Джо навіть не розглядав необхідності піти до банку, щоб його отримати.

Джо Кокер не був дурнем. Однак, ймовірно, він був виснажений після участі в одному з найшаленіших турів в історії року, "Mad Dogs & Englishmen". Історія відома: змушений гастролювати Сполученими Штатами, Кокер залишився без гурту, і Леон Расселл прийшов на допомогу. Расселл, ветеран каліфорнійських студій, зібрав два десятки інструменталістів і співаків. Цей тур катапультував Расселла до зіркового статусу. І він був не єдиним бенефіціаром: саксофоніст Боббі Кізз розпочав своє сходження на позицію поплічника Кіта Річардса в The Rolling Stones, а Ріта Кулідж встановила визначення "хіппі-шику". Тур породив яскравий подвійний LP та документальний фільм, який нещодавно став доступним для перегляду.

Все це було практично комуною в русі, з дітьми та собаками. Кокер доброзичливо посміхався, але всі ці зусилля його виснажили. Його подальша кар'єра була каруселлю втеч і успіхів, що виникли з випадковостей, таких як використання його пісні "You Can Leave Your Hat On" у певній сцені фільму "Дев'ять з половиною тижнів". Навіть імітація його спастичних рухів Джоном Белуші привернула до нього нову публіку. З якихось причин з ним траплялися лиха в Австралії, де місцеві жителі не терпіли жодних дивацтв з боку відвідувачів з колишньої метрополії. Дорогою до цієї країни, у супроводі свого менеджера, він застряг — не питайте подробиць — на тихоокеанському острові, без грошей та паспорта.

Історія життя Джо Кокера є свідченням його неординарного таланту та стійкості, які дозволили йому залишити помітний слід у світі музики, попри всі життєві випробування.