Дитячі книжки мріють по-крупному, так само як і їхні читачі. Вони крутять педалі аж до космосу або будують вітрильники зі зламаної гілки. Все можливо, і Ґрація Ґотті це добре знає. Проте те, що вона бачила, здавалося їй дуже дивним.

Академія Дроссельмаєр, заснована для вивчення літератури для найменших, виступає журі премій Болонського ярмарку дитячої та юнацької книги — найважливішого у цій галузі. Але серед 4000 робіт з усього світу, які вони отримали, дещо зачарувало її більше за якість. Те саме, до речі, вразило і її колегу. Коли вони обговорювали список, то поставили одне одному однакове запитання:

«Ти бачила, скільки там каміння?»

Жодних колосальних істот, безмежних океанів чи захопливих пригод. Серед нескінченних можливостей повторювався звичайнісінький, неживий, навіть марний предмет. Холодний камінь — королева найтеплішої літератури. Чому? Саме це питання підняла зустріч, яку Ґотті координувала у понеділок на Болонському ярмарку, що триває до четверга. «Це антитеза мобільному телефону. Інструмент, який може все, проти того, що не робить абсолютно нічого», — такою була одна з наведених відповідей. Говорили про простоту, уяву, можливості для гри чи універсальність, які дають камені. Але, перш за все, розмова нагадала про найголовніше: повністю розшифрувати дитинство неможливо. І тим паче, не запитавши самих дітей: захід забороняє вхід особам до 18 років через свій комерційний фокус. Вже 62 роки тисячі дорослих збираються, щоб спробувати зрозуміти дітей та підлітків. І зробити їх щасливими, щоб порадувати й власні рахунки.

«Є теми, які стають частими. Минулого року багато говорили про гриби. Були видання, де все було про кроликів чи лисиць. Тема народження також була дуже присутня серед кандидатів на наші премії, так само як і подив, здивування тим, наскільки дитина може перевернути життя сім'ї в усіх сенсах», — запевняє Елена Пасолі, директорка ярмарку. Зрештою, тут збираються 1577 експонентів із 90 країн та регіонів світу — найвища цифра за всю історію, яка постійно зростає, — і кожен привозить до Болоньї своє коріння, ідеї та, звісно, бажання вести бізнес. Таким чином, з капелюха завжди з'являються передбачувані, актуальні тенденції, а також інші, несподівані навіть для професіоналів галузі. Як-от каміння.

Настільки несподівані, що Лулу Кіршенбаум з видавництва Limonero спочатку сміється: «Майже ніколи не маю пояснень». І це при тому, що вона щойно долучилася до кам'яної пристрасті: видала іспанською «Привіт, камінь!» (Джузеппе Калічеті, ілюстрації Ноемі Вола). «Вони роблять вічне дуже близьким до нас. Вони були тут до життя і залишаться після», — натякає видавчиня. Гензелю та Ґретель вони гарантували шлях додому. Обелікс обожнює носити їх на спині та кидати в римлян. Ґотті читала своєму синові «200 000 разів» історію про хлопчика, який загубив свій камінчик у «Bonting» Ширлі Х'юз. Можливо, причина інтересу така ж проста, як та, що читаємо в «When you Find the Right Rock» Мері Лін Рей та Фелісіти Сал: «Важко ігнорувати камінь». Можливо, насправді, пошук пояснень — це марна одержимість дорослих. Діти б не ставили стільки питань. І, звісно, не ставили б їх камінню.

Але ярмарок щороку потребує аналізувати останні явища. У 2023 році бум єдинорогів вразив багатьох видавців. Через два роки вони вже не скачуть по всьому ярмарку, але кілька стендів ще зберігають паперових конячок. Хоча справжні тварини також демонструють силу рік у рік. Майже немає дітей, які б не захоплювалися ведмедями, курками чи дельфінами. І сотні стендів Болоньї відображають це в книжках. Навіть на стіні, яку видавництво La coccinella залишило білою на своєму стенді, з фломастерами для найкреативніших перехожих, тепер красуються вовки у костюмах, усміхнені кити чи коти в шарфах. Можливо, все — включно з камінням — пов'язане з екологізмом, опорою ярмарку, присвяченого цього року сталому розвитку.

Ісідро Феррер, автор «Камінь за каменем» (Abuenpaso), також не знаходить остаточних відповідей на останню моду. Коли йому замовили книгу про рукоділля, він просто згадав про пристрасть, яку розділяв у багатьох походах зі своєю донькою. «Це відлуння дитинства. Його настільки сутнісний компонент сприяє тому, що їх колекціонують або носять із собою. І він пропонує магічний елемент. Він може бути чим завгодно іншим, у руках дитини це скарб, він перетворюється на всі можливості», — розповідав автор днями телефоном.

Іноді сама дитяча та юнацька література надихає на моду. Достатньо поглянути на кількість майстер-класів у школах та імітацій на полицях, які породив бестселер «Монстр кольорів» (Flamboyant) Анни Льєнас. Інколи індустрія поспішає задовольнити те, що, здається, цікавить світ. Напевно, через творчу та людську пристрасть. Але також тому, що там її найбільша аудиторія: 75 зі 100 молодих людей читають книги, що на 10 більше, ніж середній показник в Іспанії (65,5%), згідно з барометром Звичок читання та купівлі книг 2024 року. Поступове зростання розмірів Болонського ярмарку, який сьогодні включає кіно, серіали, подкасти чи відеоігри, є ще одним свідченням тенденції, яку всі підтверджують: дитяча та юнацька література невпинно зростає. Навіть у кризу, схоже, сім'ї радше відмовляться від своїх дорослих книг, аби діти продовжували насолоджуватися та мріяти зі своїми.

Болонья підкреслює свою важливість: черги за книжками, за автографами зірок на кшталт Беатріче Алеманьї чи Кріса Хотона, або щоб послухати розмову між письменником Даніелем Пеннаком та майстром італійського кросворду Стефано Бартеццагі. Хоча відвідувачі, правду кажучи, також товпляться, щоб купити джелато: зрештою, їхня робота — думати як діти та підлітки. І кіоски з їжею збільшилися разом з рештою ярмарку. Захід про ліцензування контенту в Тайвані вчора мав близько сорока учасників, і за кожним із сотень столів у різних павільйонах велися переговори про ікони майбутнього. Ікони сьогодення тим часом демонструють свою міць: коридорами можна зустріти Полікана, такого ж мовчазного, як у книгах Дева Пілкі, або велику репродукцію будинку Блуї. А міфи минулого, такі як Астерікс, Сонік чи Смурфики, аж ніяк не мають наміру віддавати корону. Навпаки, вони оновлюють свої книги, комікси, іграшки чи серіали, щоб не відчувати плину років. Пеппі Довгапанчоха, 80-річчя першої появи якої святкує ярмарок, зараз продає більше книг, ніж будь-коли, за даними компанії, що управляє спадщиною письменниці Астрід Ліндґрен.

Її неприйняття авторитаризму, дуже актуальне після Другої світової війни, знову знаходить прихильників. І легко уявити, чому вчора можна було побачити аж дві ілюстровані версії партизанського гімну «Bella ciao», поряд із книгою для пояснення дітям італійського Опору проти нацифашизму. Або чому «Gardinella та Велика Подорож» рік у рік залишається в головній книгарні ярмарку. У Болоньї вибухає фантазія, але реальність ніколи не зникає. Нехай кожен сам вирішить, до якої категорії віднести нескінченні Біблії та історії про Ісуса, ілюстровані на одному зі стендів. «Дитяча література не лише говорить про теплі теми, вона наважується досліджувати інші території. Вона прагне не повторюватися, шукає нові способи говорити про певні теми», — стверджує Кіршенбаум. З роками побільшало головних героїнь-жінок, або книг про прийняття всіх ідентичностей. Від початку російського вторгнення було створено і підтримується стенд, присвячений українським ілюстраціям, а вчора читання текстів, написаних молоддю Гази під бомбами, змусило публіку стояти. «Якби в мене були дуже довгі руки, я б простягнула їх до свого дому, щоб забрати ліжко і краще спати. Спання на підлозі зламало мені спину», — йшлося в одному з оповідань.

У цьому ярмарок відображає ще одну тенденцію: поважати інтелект дитинства, здатного осягнути будь-яке питання, без страху. Клементина навіть не здригається, коли її домашній улюбленець починає пожирати все навколо в «Леви не їдять крокети». Вона лише слухалася наказів мами й тата: заборонено приносити додому собак чи котів. Хоча «Куди ми йдемо, коли помираємо» Самі Рамос здається ще сміливішим: книга намагається пояснити малечі тему, з якою ніхто не вміє впоратися. Серед можливостей, які вона пропонує, — переселення на хмари або перетворення на улюблену тварину. Ще одна дилема без відповіді. Хіба що для каміння: воно просто залишається.