Сучасні академічні підходи, що нав'язують гуманітарним наукам стандарти точних наук, руйнують їхню справжню місію. Ця хибна політика, на думку експертів, підриває роль університету як хранителя культурної спадщини. Десятиліттями гуманітарні дисципліни змушені адаптуватися до чужих їм правил, що загрожує їхнім повним знищенням.

Арістотель застерігав від застосування методів однієї науки до іншої, називаючи це ознакою нерозсудливості. Сьогодні дослідники в галузі гуманітарних наук проводять більше часу за таблицями Excel, ніж за осмисленням глибоких філософських ідей.

Спостерігається свого роду «колонізація», коли методи природничих наук поширюються на невластиві їм галузі. Це пояснює, чому гуманітарним наукам нав'язуються практики, метрики та дискурси, чужі їхній основній місії. Професори історії Середніх віків або філософії сьогодні змушені представляти свої знання не у вигляді книг чи есе, а у форматах, уніфікованих під вимоги інших галузей.

Неправильно вважати, що кількість прочитань дослідження про Петрарку можна прирівняти до кількості прослуховувань пісні. Якість гуманітарної роботи не можна виміряти кількістю цитувань чи кліків. Видатний дослідник, який присвятив себе вузькоспеціалізованій галузі, неминуче отримає менше цитат, ніж посередній вчений, що займається популярними темами.

Самі умови дослідницької роботи в гуманітарних науках перебувають під загрозою. Щоб досягти успіху в академічному середовищі, гуманітарій повинен створювати дослідницькі групи, залучати фінансування, розвивати синергії, формувати мережі та використовувати неприродно пишну управлінську мову. Приймаючи ці правила, ми підриваємо основи тих знань, які колись обіцяли захищати.

Справжнє дослідження в гуманітарних науках вимагає щирої любові до предмета, постійного контакту з джерелами, а головне – часу та тиші для глибокого вивчення. Ситуація абсурдна до такої міри, що сьогодні можна зустріти так званого експерта з Саллюстія, який летить до Копенгагена для «нетворкінгу», при цьому не взявши з собою жодної книги.