Джазова музика Білла Еванса, яку часто описують як дотик оксамиту вночі, викликає відчуття ніжного забуття та духовної інтимності. Кожне прослуховування здається новим відкриттям, його легкі та солодко сяючі ноти невтомні, зберігаючи свою свіжість.

Ця гіпнотична краса різко контрастує з трагічною долею піаніста, чий колосальний внесок у джаз не був повною мірою визнаний широкою аудиторією. Хоча його ім'я викликає захоплення у справжніх меломанів, воно залишається у своєрідному остракізмі серед більшості слухачів, які, можливо, й цінують музику, але рідко заглиблюються у складнощі та альтернативні посилання жанру.

Життя Еванса було затьмарене залежністю від героїну та кокаїну, що призвело до печінкової недостатності та внутрішньої кровотечі. Самогубство його брата ще більше посилило його боротьбу із залежністю, зануривши його у стан глибокого страждання.

Мало хто з артистів мав такий талант і бачення, щоб двічі фундаментально змінити напрямок музики. Еванс домігся цього, спочатку будучи частиною непереможної команди. Потім, лише через рік, він здійснив ще один дивовижний поворот зі своїм альбомом "Portrait in Jazz", випущеним того ж року, що й такі шедеври, як "Sketches of Spain" Майлза Девіса та "Giant Steps" Джона Колтрейна.

"Portrait in Jazz" вважається перлиною джазу, альбомом, немовби висячим у повітрі, в окремому вимірі. Це вишуканий і нічний запис, що виділяється своєю оригінальною та вищою естетичною виразністю, яка відкрила нові горизонти в розвитку джазу. Її елегантна, витончена, прекрасна інтенсивність випливає зі звукової переробки, виконаної на фортепіано з європейськими класичними впливами, позбавленими блюзових коренів або афроамериканської традиції, на відміну від таких цінних сучасників, як Телоніус Монк, Оскар Пітерсон, Гербі Генкок або Арт Тейтум. Його нічний характер робить його ідеальним для сутінкових моментів або глибокої тиші ночі.

Дотик ночі живе в цьому альбомі, як і в усій творчості Білла Еванса. Меланхолійна ніч, створена живим організмом – союзом піаніста з контрабасистом Скоттом Лафаро та барабанщиком Полом Моушеном. Це тріо, сповнене гармонії та взаєморозуміння, створило чисте, м'яко вібруюче звучання у довгій формі інструментальної фрази, де всі троє грали у тривимірному форматі. Тобто, до цього тріо грали у двовимірному форматі: піаніно домінувало та керувало ритм-секцією ударних та контрабаса. Але з ними, у "Portrait in Jazz" та на їхніх концертах, тривимірна форма призвела до того, що кожен інструмент відігравав провідну роль, а ритм-секція фразировала мелодійно та ритмічно, а не лише підтримувала чи відбивала такт. Як казав Еванс, таким чином було більше простору і, отже, більше діалогу.

Це і є Білл Еванс, піаніст в окулярах в роговій оправі, зламаний героїном, кокаїном та самогубством брата. Колос, який закінчив без особливого визнання. І якщо широка публіка, можливо, не знає його імені чи значущості його музики, його джаз сяє в темряві, як дотик оксамиту вночі, дотик, якому можна віддатися, ніби життя відступає, далеко-далеко, від повсякденного стресу.