Декількома словами
Автор розмірковує про те, як незнання біблійних сюжетів у сучасних дітей заважає їм розуміти культурні алюзії. Він стверджує, що знайомство з Біблією необхідне для декодування символів та розуміння витоків societal issues, включаючи проблематику ставлення до жінок у західній культурі.
«Тато помер». Якщо я надішлю таке повідомлення своїм дітям, вони перелякаються. Для них тато лише один — їхній власний, і він цілком заслуговує на написання з великої літери. Днями ми дивилися з ними фільм, де людина йшла по воді. Для тих, хто пройшов через християнське виховання, відсилка очевидна і невипадкова: це спосіб символізувати майже божественний та впорядковуючій характер персонажа. Але мої діти не знають біблійних історій, і тому вигляд людини, яка йде по воді, їм нічого не каже. І це мене турбує, бо я усвідомлюю, що частину реальності, яка їх оточує, вони не здатні розкодувати. Вони страждають на свого роду «ментальний дальтонізм».
Подобається нам це чи ні, але біблійні алюзії всюдисущі. В аудіовізуальних творах, рекламі, романах, музеях постійно зустрічаються буквальні або символічні відсилки до священних текстів, а нові покоління їх просто не бачать. Біблійний слід можна простежити і в самій мові, коли ми говоримо, наприклад, що подання електронних рахунків — це голгофа, або що поїзди — це хрест цієї країни. Позбавлення від задушливого та обтяжливого християнства, що гнітило нас кілька десятиліть тому, безсумнівно, привід для великої радості, але, можливо, ми зайшли занадто далеко: світ — це не лише те, чим він здається, а й усі сенси, які ми можемо йому надати.
Логотип Apple, наприклад, акумулює безліч значень у простому надкушеному яблуку. Яблуко може бути тим, що надихнуло Ньютона, або тим, що вбило Тюрінга, або тим, яке відкусили Адам і Єва (і тоді Apple стає синонімом сміливості пізнання). Коли його творці обрали надкушене яблуко, вони зробили це усвідомлено чи ні — в цьому якраз сила символу: він діє на наші ідеї без нашого відома — через усі символи, які в ньому змішуються.
Ось чому я вважаю, що було б дуже повчально давати дітям читати фрагменти Біблії. Ми не тільки дали б їм ключ до розуміння прихованих смислів світу, а й самого світу. Так вони дізналися б, наскільки віра, на якій ґрунтується наша культура, має своїм головним героєм жінконенависницького та несправедливого бога. Вони змогли б зрозуміти, наприклад, чому у нас такі нездорові стосунки з виною, гріхом, жертвою, або як ми дійшли до того, що жінки стали розглядатися як щось нижче (просто побічний продукт чоловіка); вони жахнулися б, побачивши, що в Біблії є основа, яка дозволила чоловікам стати домінантами над жінками — врешті-решт, Бог узаконив це: «До чоловіка твого прагнення твоє, і він буде панувати над тобою», — або що жінки винні у всіх бідах людства («Від жінки прийшов перший гріх, і всі ми повинні померти через неї»).
Можливо, це бажання помсти підштовхує мене писати в таких виразах про християнство; хоча, придивившись, можливо, саме цьому — жадобі помсти — я теж навчився у Бога в біблійних текстах.
