Мандарини – це не просто фрукти, а справжні осінні "цукерки", з яких можна приготувати неймовірно затишний та зігріваючий напій.

Коли настає прохолода, мандарини приносять відчуття радості та тепла, наче маленькі коробочки законсервованого літнього сонця. Їхній аромат нагадує про навощену деревину човнів, яскраві ліхтарики на вишневих гілках та затишні вечори в піжамі на дивані. Через свою грайливу натуру мандарини занадто "солодкі", щоб сприймати їх всерйоз. Ви ніколи не побачите високопоставленого керівника, який їсть мандарини на квартальних зборах, інакше його презентація миттєво перетвориться на зображення цієї людини, що сидить навпочіпки на шкільному подвір'ї та уважно спостерігає за мурашиним слідом.

Шкірка мандаринів у домі авторки використовується не лише для аромату, а й як паливо для розпалювання вогню, що набагато краще за неприємно пахнучі хімічні засоби.

Як свіжа, так і сушена шкірка цього цитруса є основою мого улюбленого настою — ідеального засобу, коли в тіло проникають холод і смуток, і ви відчуваєте себе млявим та м'яким, загорнувшись у м'яку ковдру саможалю, готовим тихенько схлипувати, голосно зітхати та чекати ніжності й компанії.

Для приготування настою знадобляться добре промиті шкірки трьох мандаринів, дві-три очищені скибочки імбиру та чотири столові ложки тростинного цукру або меду. Доведіть усі інгредієнти до кипіння у каструлі з майже літром води. Кип'ятіть до тих пір, поки частина води не випарується, і в каструлі залишиться більше півлітра, але менше трьох чвертей літра відвару. Незважаючи на увімкнену витяжку, незабаром дім наповниться ароматом карамелі з жерстяної банки. Ви відчуєте бажання опустити всі жалюзі, вимкнути світло і залишити увімкненою лише приліжкову лампу. Піддайтеся цьому бажанню.

Налийте дуже гарячу рідину через дрібне сито у свою улюблену керамічну чашку. Віднесіть її на диван, тримаючи обома руками з благоговінням, наче це церемоніальна чаша. Пийте маленькими гарячими ковтками, щільно закутавшись у товсті ковдри, і дозвольте собі потіти, поки не заснете, почуваючись набагато краще.

Дехто може критикувати цей рецепт, стверджуючи, що через тривале кип'ятіння вітамін C у мандариновій шкірці буде зруйнований, а вся його цілюща сила деактивована. Не звертайте на них уваги.

Справжня сила цього настою не у вітамінах. Це аромат, смак, температура, рішення присвятити собі цей час і простір у цьому ритмі, і містичний ритуал приготування чарівного зілля та його вживання в кімнаті, яка раптом, у тьмяному світлі єдиної лампочки, вкритої хусткою, перетворюється на печеру. Жоден вірус не зможе на вас вплинути. Бо тепер ви — ведмідь.