Історична книгарня Sant Jordi в Барселоні, одне з останніх автентичних місць у Готичному кварталі, знову відкриває свої двері в середу, пропонуючи відвідувачам більше, ніж просто книги. Оновлений простір тепер включає невеликий ресторан, керований командою Bodega La Palma, а також насичену культурну програму. Мета цього проекту — перетворити старовинний заклад на динамічний культурний центр, який збереже дух району та стане місцем зустрічі для місцевих жителів.

Управління книгарнею перейшло до агентства Temps d’Oci після смерті її попереднього власника. Це стало променем надії для району, який все більше заполоняють однотипні туристичні заклади. Майже рік тому, 9 грудня 2024 року, стало відомо про скрутне становище книгарні: власник помер від раку у віці 58 років, а його вдова, Крістіна Рієра, не могла забезпечити продовження бізнесу, особливо враховуючи швидке закінчення договору оренди за сильно заниженою ціною.

На заклик про допомогу відгукнулися численні мешканці та гості міста, вишиковуючись у черги, щоб придбати книги та підтримати Sant Jordi, яка з 1981 року спеціалізується на виданнях з мистецтва, фотографії, ілюстрації, дизайну, а також філософії та літератури.

Завдяки цій емоційній підтримці стало зрозуміло, що така унікальна книгарня з чудовими дерев'яними меблями кінця XIX століття не повинна зникнути. Ініціативу взяв на себе Рафа Серра, власник туристичного агентства Temps d’Oci, який вже мав досвід порятунку історичних закладів. Раніше він запобіг закриттю Librería Quera — найстарішої в місті книгарні альпіністської літератури, що працює з 1900 року на вулиці Петрічоль, 2. У 2019 році, незадовго до пандемії, Серра перепрофілював її на невеликий ресторан, де також можна було придбати книги з туризму. Він зазначає, що навіть на туристичній вулиці половина відвідувачів — місцеві жителі, які цінують якісний продукт.

Серра підкреслює: «Моєю метою було не заробити гроші, а забезпечити стійкість та зберегти історичне місце в місті». Гільдія книгопродавців звернулася до нього, коли над Sant Jordi нависла загроза закриття. Враховуючи особливості нового місця та вулиці, проект став ще більш амбітним: книгарня продовжить продавати старовинні книги, але також пропонуватиме новинки каталонською мовою, невеликий гастробар у задній частині з стравами каталонської кухні за середньою ціною близько 25 євро, а також культурну програму з дискусіями, презентаціями та літературними вечерями.

На перший погляд, приміщення майже не змінилося, оскільки книгарня зберегла свій початковий вигляд. Не тільки тому, що вона чудова, але й тому, що має чотири рівні офіційного захисту. Було видалено один предмет меблів, щоб звільнити місце, але головна зміна відбулася в задній частині, де була обладнана кухня, а колишній склад перетворився на невеликий ресторан, здатний вмістити близько десяти осіб. У цьому куточку можна буде скуштувати просту каталонську кухню, з деякими приготованими стравами, такими як канелоні або куряча ніжка, але насамперед закуски: гільдас, сирні тарілки, російський салат, артишоки з соусом ромеско або тости з фуа-гра.

Офіційне відкриття заплановано на вечір середи, з п'ятої до дев'ятої години, за участю письменників Карлоти Гурт та Жауме Клотета. Захід має на меті привітати сусідів, читачів та всіх бажаючих, а головне — майбутніх мешканців Барселони, від яких залежить подальше існування цього історичного торговельного підприємства, що надає самобутності розмитому центру цього міста.