Невідомо, чи сам, чи з чотирирічним сином на плечах, але найбагатша людина у світі відвідає цієї середи перше засідання Кабінету Дональда Трампа на його другому президентському терміні. Елон Маск не є членом Кабінету, а є спеціальним урядовим співробітником, щодо ролі якого Білий дім зберігає таємницю. Однак, як видатний союзник президента, він буде присутній цієї середи з рештою команди Трампа, основні призначення якої вже підтверджені Сенатом. Маск прибуває на зустріч після того, як спровокував хаос і плутанину в адміністрації з погрозою звільнення понад двох мільйонів федеральних службовців, що на практиці було дезавуйовано іншими членами виконавчої команди президента.

Речниця Білого дому Каролайн Левітт не змогла пояснити у вівторок на прес-конференції, що мав на увазі Трамп, коли говорив, що службовці, які не відповіли на електронний лист із запитанням про те, що вони зробили минулого тижня, були «звільнені або напівзвільнені». Левітт також не змогла уточнити поточну ситуацію, чи є ультиматум у дії, чи він уже не діє, і чи повинні службовці керуватися суперечливими інструкціями одних або інших. Вона також не відповіла на запитання, хто є адміністратором Департаменту урядової ефективності (DOGE), передбаченого законом, і стало відомо, що це не сам Маск. Натомість вона сказала, що DOGE «неймовірно прозорий» у своїй роботі. Речниця Білого дому підтвердила, що вона змогла відповісти на повідомлення з п'ятьма речами, які вона зробила попереднього тижня, і представила це як зусилля зі «рятування країни».

Речниця Білого дому підтвердила участь Маска у засіданні Кабінету, незважаючи на те, що він не є його членом. «Я говорила з президентом про це до того, як прийти сюди. І Елон, враховуючи, що він працює разом з президентом і нашими секретарями кабінету, вся ця адміністрація буде присутня завтра, саме для того, щоб поговорити про зусилля DOGE і про те, як усі секретарі Кабінету виявляють марнотратство, шахрайство та зловживання у своїх відповідних відомствах. Ми з нетерпінням чекаємо на завтрашню зустріч», – сказала вона.

Засідання Кабінету відносно нечасті у Сполучених Штатах. Президент і його керівник апарату Сьюзі Уайлз безпосередньо спілкуються з секретарями різних департаментів, і колегіальний орган не має особливих повноважень, окрім надання консультацій президенту. До його складу входять віце-президент, секретарі виконавчих департаментів, керівник апарату та інші члени з різними посадами.

Зустріч відбувається після хаосу та плутанини, викликаних Ілоном Маском, який увійшов до Адміністрації як слон у посудній крамниці, привласнюючи собі повноваження, які не визначені законом, а також погрожуючи та переслідуючи федеральних службовців. Водночас він поширює неправдиву інформацію про передбачуване скорочення та економію витрат, яких він досягає в Адміністрації. Майже 40% федеральних контрактів, які DOGE, за його словами, скасував у рамках програми скорочення витрат, не принесуть економію уряду, згідно з даними виконавчої влади.

DOGE, під наглядом Ілона Маска, минулого тижня опублікував початковий список з 1125 контрактів, скасованих за останні тижні в усій федеральній адміністрації. Опубліковані дані показують, що більше третини скасованих контрактів, загалом 417, не принесуть економію, згідно з аналізом Associated Press. Зазвичай це пов'язано з тим, що загальна вартість контрактів вже повністю вичерпана, а це означає, що уряд має юридичне зобов'язання витратити кошти на товари чи послуги, які він придбав, і в багатьох випадках вже це зробив.

Цього вівторка близько двадцяти федеральних службовців, які були прикріплені до DOGE, спільно подали у відставку, стверджуючи, що відмовляються використовувати свої технічні знання для «демонтування основних державних служб». «Ми присягнули служити американському народу і захищати нашу присягу Конституції протягом усіх президентських адміністрацій. Однак стало зрозуміло, що ми більше не можемо виконувати ці зобов'язання», – написали 21 службовець DOGE у листі про відставку, адресованому керівнику апарату Білого дому Сьюзі Уайлз. «Ми не будемо використовувати наші навички як технологічних спеціалістів, щоб поставити під загрозу основні урядові системи, поставити під загрозу конфіденційні дані американців або демонтувати основні державні служби. Ми не будемо використовувати наш досвід для здійснення або легітимізації дій DOGE», - пишуть у листі.