Ірландська гірничодобувна компанія Ormonde Mining через різні дочірні фірми шукає золото в Заморі з 2004 року, хоча й не безперервно. У лютому минулого року вона оголосила про продовження двох своїх дозволів на дослідження ще на три роки, які можуть бути продовжені «послідовно на ідентичний період, на розсуд компетентного органу гірничої промисловості», – зазначають в Раді Кастилії і Леону. Компанія вже заявляє, що очікує, що розвідка триватиме щонайменше ще десятиліття.

Загальна площа розвідки перевищує 3000 гектарів. Проєкти мають назви «Antofagasta», за яким діятимуть на 67 гірничих ділянках (близько 1876 гектарів), що охоплюють муніципалітети Фонфрія, Піно-де-Оро та Вільядепера; та «Cueva Negra» – 42 ділянки (1176 гектарів) у Фонфрії, Піно-де-Оро, Вільядепері, Муелас-дель-Пан та Вільярдієгуа-де-ла-Рібера. Ці дозволи дають компанії право проводити роботи, які підтвердять наявність золота в районі та можливість його видобутку, оскільки, як пояснюють її представники, «необхідно розрізняти підтвердження наявності золота та визначення мінералізованого тіла достатніх розмірів і багатства, щоб мати можливість розглядати промислову діяльність з видобутку». Гірничодобувна компанія наводить приклад Барруекопардо, в Саламанці, де знайшли золото, але його було недостатньо, і врешті-решт відкрили вольфрамовий рудник.

«Ліцензії Замори», як їх називають у компанії, набули чинності у 2004 році, «але не були активними весь час через затримки в отриманні дозволів на кілька їх продовжень». Наразі, як повідомляє Стів Нікол, єдиний адміністратор Orillum (дочірньої компанії, яка працює в Заморі та повністю належить Ormonde), «роботи, виконані компанією в цьому районі, були нерегулярними, не мали безперервності через зовнішні або непередбачені причини, як це було у випадку з пандемією». Нікол деталізує, що за ці 20 років «компанія провела багато розвідувальних і відбірних робіт». «Були відкриті траншеї, які потім закрили та відновили, щоб взяти зразки гірської породи. Також проводилось буріння для вивчення геології під поверхнею. Всі ці дані допомагають нам отримати інформацію про кількість і концентрацію золота в цьому районі», – додає він.

Що вони робитимуть далі? За словами адміністратора, вони будуть оглядати поверхню та збирати зразки для характеристики та аналізу гірських порід і ґрунту на поверхні неінвазивними методами, а також проводитимуть буріння та траншеї для збору зразків гірських порід. «Важливо зазначити, що для того, щоб дізнатися, скільки золота може бути в певній зоні, необхідно провести багато розвідувальних робіт, і, зокрема, багато буріння», – коментує він.

Ormonde Mining чітко дає зрозуміти, що наразі не здійснювала видобуток золота в межах дозволів Замори, і що навіть не в змозі достовірно оцінити кількість цього мінералу, яка може там бути. Щоб розвіяти цю невизначеність, вона передбачає, що пройде щонайменше десятиліття. «Терміни проведення цих розвідок великі. Вони рідко опускаються нижче 10 років, і найчастіше їх значно більше», – пояснює компанія. Знову ж таки, вона наводить приклад Барруекопардо: «У 2009 році, коли почався цей проєкт, знання про мінералізовану зону було порівнянним з тим, що ми маємо сьогодні поблизу міста Піно-де-Оро, і він почав виробництво в 2019 році». Наразі, підкреслює Нікол, на цьому вольфрамовому руднику «працює понад 200 людей, які видобувають концентрат мінералу високої якості, який експортується та продається по всьому світу».

У пресрелізі, в якому Ormonde оголосила про продовження ліцензій, вона дає багато підказок щодо того, чому такий інтерес до пошуку золота в цій зоні Замори: «Ціна на золото зростає і досягла нового рекорду в лютому, що ще більше підтверджує позицію цього металу як активу-притулку par excellence. У більш загальному плані, Ormonde має велику частку золота з ліцензіями Замори та мажоритарною часткою в Golden Rose в Терра-Новій, яка підтримується родовищами золота та залучила кошти на розвідку від великої канадської компанії». Нікол уточнює, що три основні способи використання золота, яке вони знаходять, – це «ювелірні вироби, інвестиції та промисловість [для медичних та електронних матеріалів]».

Що стосується того, що отримує постраждалий район, окрім зборів і податків, які вони зобов’язані сплачувати, адміністратор Orillum зазначає, що «зазвичай» компанії укладають угоди про співпрацю з муніципалітетами, де проводяться роботи. Серед угод, які зазвичай укладаються, – це найм безробітних з муніципалітету, а якщо таких немає, то з сусідніх міст або району, щоб таким чином сприяти економіці регіону. «Взаєморозуміння між муніципалітетом і компанією має важливе значення для реалізації проєктів», – запевняє він.

Хесус Анхель Антон (PP), мер Піно-де-Оро, заявляє в коментарях, що він задоволений усім, що передбачає рух, особливо якщо це ручна праця, «що було б дуже добре для нас», – заявляє він. У будь-якому разі, він припускає, що, подобається йому це чи ні, «це безпосередньо залежить від [Міністерства] промисловості, і вони збираються робити те, що вважають за потрібне».

Певною мірою, коментує Нікол, «коли проводяться дослідження на певній території, це завжди впливає на землю». У цьому випадку, стверджує він, вплив «дуже обмежений і повністю зворотний». Він також підкреслює, що «робота ведеться з геологічною перевіркою Геологічного та гірничодобувного інституту Іспанії (IGME)». Естер Бойксереу є доктором геології та спеціалізується на мінеральних ресурсах IGME. Вона нагадує, що «з часів римлян є ознаки того, що на заході Замори є золото», і дає зрозуміти, що «дослідницькі роботи є мінімально інвазивними». Геолог, однак, підкреслює, що лише одне зі 100 таких досліджень є успішним, і що, якщо все піде добре, «вони повинні будуть розробити проєкт шахти, пройти оцінку впливу на навколишнє середовище». Це правда, що багато землі переміщується, щоб видобути унцію, визнає Бойксереу, «але шахтна справа, яка дійсно забруднює довкілля, є кустарною».

Для отримання необхідних дозволів компанія повинна сплатити адміністративні збори Раді Кастилії і Леону та збір за використання надр, встановлений Податковим агентством. Серед екологічних вимог, передбачених різним законодавством, уряд автономії підкреслює, що «компанія зобов’язана надати фінансову гарантію або її еквівалент для забезпечення виконання плану відновлення території, порушеної гірничодослідними роботами». Ірландська гірничодобувна компанія також повинна «щорічно подавати план робіт, зміст якого повинен відповідати положенням гірничого законодавства, і все це незалежно від перевірок, які компетентний орган гірничої промисловості може проводити в будь-який час для забезпечення дотримання проєктів досліджень та планів робіт, а також умов, встановлених для захисту навколишнього середовища».