Столиця Німеччини, Берлін, стикається зі значною економічною кризою, що характеризується величезним державним боргом та туристичним сектором, який не зміг повністю відновитися до допандемічного рівня.

Понад два десятиліття потому, як тодішній мер Клаус Воверайт виголосив відому фразу, цього року Берлін встановив новий рекорд за розміром боргу, який досяг майже 76 мільярдів євро. Ця ситуація порушує питання: чи залишається місто привабливим, чи воно просто бідне?

За даними статистики туризму, Берлін повільно відновлюється після спаду, спричиненого COVID-19. За перші дев'ять місяців 2025 року місто залучило майже 9,2 мільйона відвідувачів, що на 3,5% менше, ніж за аналогічний період попереднього року. До пандемії, у 2019 році, Берлін приймав 14 мільйонів туристів. Буркхард Кікер, генеральний директор Visit Berlin, офіційного туристичного порталу, зазначив, що "на даний момент туризм стагнує", хоча Берлін, як і раніше, входить до трійки або четвірки найбільш відвідуваних міст Європи, поряд з Лондоном, Парижем і Римом, прийнявши 12,7 мільйона відвідувачів минулого року.

Одним із основних факторів є скорочення кількості бюджетних авіарейсів. Підвищення податку на повітряний рух минулого року змусило багато авіакомпаній переглянути свої стратегії, що зробило подорожі вихідного дня до Берліна значно дорожчими. "Ми бачимо в системах бронювання, скільки людей шукають рейси до Берліна, і поряд з Італією, Іспанія є країною з найбільшим попитом на польоти до столиці. Але в підсумку люди не бронюють, можливо, тому, що польоти виявляються надто дорогими", - пояснив Кікер.

Ціни на проживання та харчування в Берліні зросли приблизно на 20% з 2019 року, що сприяє уявленню про те, що місто стало дорожчим. Марсель Вебер, президент асоціації Clubcomission, яка працює над збереженням знаменитого нічного життя Берліна, підкреслює труднощі з прибуттям до міста. "Дістатися літаком вже не так легко, як до коронавірусу", - сказав він, додавши, що "Берлін все ще є місцем, куди люди хочуть поїхати, орієнтиром. Це все ще є, але ми також маємо завдання зберегти це". У відповідь уряд нещодавно оголосив про намір знизити податок, який робить авіаквитки дорожчими, починаючи з 1 липня 2026 року.

Незважаючи на бюджетні скорочення берлінського уряду, богемна та культурна атмосфера міста зберігається, пропонуючи унікальне поєднання трьох оперних театрів. Однак Берлін перебуває у постійній трансформації. Культові клуби, такі як Watergate, закриваються через зростання витрат та падіння кількості туристів, а сквоти, які так сильно сформували міський ландшафт після падіння Берлінської стіни у 1989 році, зникають під тиском ринку нерухомості та спекуляцій. Кікер вважає, що ця еволюція не є чимось незвичайним, стверджуючи, що "Берлін – це місто з багатьма історичними ранами. І я думаю, що це, як ми знаємо з досліджень ринку, залишається дуже цікавим та привабливим для людей, так само як і той факт, що він продовжує бути дуже толерантним та відкритим містом".