В умовах зростання торговельних суперечок між Європою та Сполученими Штатами, міністр економіки, торгівлі та бізнесу Іспанії Карлос Куерпо в понеділок вирушає до Вашингтона з програмою, яка, хоч і була запланована давно, набула нових політичних відтінків. Його запланована на вівторок зустріч зі Скоттом Бессентом, секретарем казначейства США, відбувається через кілька днів після того, як останній відкрито розкритикував зустріч президента Педро Санчеса з його китайським колегою Сі Цзіньпіном.

Візит Куерпо має на меті консолідувати двосторонні економічні відносини з одним із найважливіших торговельних партнерів Іспанії, як пояснив сам міністр групі іноземних кореспондентів цього понеділка. У своїх заявах міністр наголосив, що зустріч із Бессентом, рішучим прихильником тарифів Дональда Трампа, не має на меті обговорення митних переговорів, оскільки це питання належить виключно до компетенції європейського комісара з питань торгівлі, і Іспанія займає позицію, повністю узгоджену з Брюсселем. Однак збіг дат із нещодавніми заявами відповідального секретаря казначейства США щодо візиту Санчеса до В'єтнаму додав дипломатичного нюансу поїздці. Бессент навіть заявив, що можливе зближення Іспанії та Європейського Союзу з Китаєм, в умовах ескалації торговельної напруженості, можна порівняти з «перерізанням власного горла».

Слід зазначити, що візит відбувається в особливо чутливий момент. Минулого тижня адміністрація Трампа дала сигнали про послаблення напруженості в торговельній війні, оголосивши про часткову 90-денну мораторій на так звані взаємні тарифи. За словами міністра Куерпо, цей захід є «відкритими дверима» до переговорів, які Іспанія з початку конфлікту наполегливо відстоювала. «Нам є що захищати», - заявив міністр у розмові з групою кореспондентів перед початком своєї поїздки. «Ми маємо справу з найважливішими торговельними та економічними відносинами у світі. Цей щоденний обмін товарами та послугами на суму 4,4 мільярда євро між обома берегами Атлантики – це скарб, який ми повинні зберегти».

Куерпо нагадав, що Європейський Союз відповів на жест Вашингтона власним мораторієм, у скоординованому русі, який почав приносити перші плоди. Доказом цього є переговори, які розпочалися цього понеділка у Вашингтоні між європейським комісаром з питань торгівлі Марошем Шефчовичем та міністром торгівлі США Доном Грейвсом, і метою яких є зробити постійною цю 90-денну перерву в митних зборах.

«Зараз важливий момент, щоб побачити, чи зможемо ми всі разом досягти переговорного рішення, яке було б дуже вигідним для обох сторін», – підкреслив Куерпо.

У цьому контексті поїздка іспанського міністра до Сполучених Штатів розглядається як природне продовження європейської дипломатичної дії. Окрім зустрічі з Бессентом, програма Куерпо у Вашингтоні включає зустрічі з президентом Світового банку Аджаем Бангою та з низкою американських підприємців, зацікавлених у розширенні своєї діяльності в Іспанії. Заявлена мета полягає в тому, щоб зміцнити роль Іспанії як привабливого місця для іноземних інвестицій та ключового партнера в європейському середовищі. Необхідно «максимально використати цей візит, щоб посилити інтерес, який ми бачимо з боку американських підприємців до інвестування та розвитку своєї діяльності тут», – зазначив Куерпо.