Декількома словами
Національні інститути охорони здоров'я США (NIH) призупинили виплати іноземним дослідницьким групам через занепокоєння щодо прозорості та національної безпеки. Цей крок, пов'язаний із політикою Дональда Трампа, ставить під загрозу багатомільйонні глобальні проєкти в галузі біомедицини та є частиною ширших пропозицій щодо скорочення фінансування науки у США.
Головне агентство біомедичних досліджень США призупинило виплати іноземним науковим групам. Це ставить під загрозу багатомільйонні дослідницькі проєкти по всьому світу, що стосуються раку, вірусних інфекцій та генетики людини.
Національні інститути охорони здоров'я (NIH), найбільша державна організація з біомедичних досліджень, заморозили платежі закордонним дослідницьким групам до подальших розпоряджень. Керівництво агентства пояснює це браком прозорості у витрачанні цих коштів і навіть заявляє, що така ситуація ставить під загрозу «національну безпеку» країни.
Наразі немає точних даних про те, скільки проєктів буде паралізовано і скільки грошей перестане надходити в інші країни. За оцінками, ця сума може становити десятки мільйонів доларів щорічно.
У центрі суперечки перебувають минулі співпраці між університетами США, що фінансувалися NIH, та низкою установ у Китаї, зокрема лабораторією вірусології у Вухані. Згідно з непідтвердженою теорією, яку підтримує президент Дональд Трамп, коронавірус, що спричинив пандемію COVID-19, міг вийти саме звідти.
Джей Бхаттачарья, новий директор NIH, призначений Трампом, захищає ці дії як частину запланованих урядом США скорочень у науці. Агентство повідомило, що відтепер іноземні групи повинні будуть підписувати контракти безпосередньо з NIH, а не через американських науковців, як це було раніше. Нові заходи стосуються десятків багатомільйонних проєктів у Європі, Азії, Америці та Африці. Агентство очікує прояснити нові нормативи до вересня. До того часу багато дослідницьких проєктів залишаються замороженими.
«Ніхто до кінця не розуміє, що відбувається», — зізнається один з вірусологів, чий проєкт опинився під загрозою. Він співпрацює з американськими організаціями в проєкті з вивчення вродженого імунітету до ВІЛ та вивчення випадків вилікування від СНІДу. Вчений стверджує, що жодного браку прозорості у витрачанні цих коштів не було. «Роками ми боролися за те, щоб наукові дослідження були міжнародним підприємством, яке не залишається ізольованим в одній країні. Ці норми є кроком назад і проявом зневаги до наукових досліджень», — застерігає він.
Невизначеність повна. Можливо, вплив обмежиться лише зміною бюрократичних правил, або ж це означатиме кінець для багатьох дослідницьких проєктів, які перестали цікавити Сполучені Штати. Цей захід також є ударом для американських науковців, оскільки якщо активні проєкти не можуть тривати без надсилання коштів за кордон, шукатимуть способи їх припинити.
Дослідник, який отримує фінансування від NIH з 2003 року для участі у великих проєктах з вивчення геному людини, зазначає, що його група наразі отримує близько 1,3 мільйона євро на рік. Головна невизначеність полягає в тому, чи вдасться за новими правилами розпочати наступну фазу проєкту, яка має тривати ще чотири роки.
Скорочення в дослідженнях, ініційовані Дональдом Трампом, викликають питання про необхідність Європи збільшити свою участь у великих наукових консорціумах, щоб не залежати від США в доступі до даних. Це подібна ситуація до фінансування оборони.
Ще одна дослідниця, яка працює над створенням найбільшої бази генетичних і медичних даних дітей за американське фінансування понад 35 мільйонів євро, каже, що фінансування на цей рік забезпечене, але не знає, що буде наступного. Найбільшим наслідком нових правил є загроза кільком робочим місцям, які безпосередньо залежать від фінансування зі США. «Це дуже хороші спеціалісти, які змушені будуть поїхати, якщо фінансування припиниться. Це величезна втрата талантів», — пояснює вона, закликаючи уряди шукати «заходи порятунку» для дослідників, що вже працюють.
Заморожування міжнародної співпраці — це лише невелика частина ширших скорочень у науці, громадському здоров'ї та співробітництві, анонсованих Білим домом. Проєкт бюджету на 2026 рік пропонує скоротити бюджет NIH приблизно на 40%. Ще гірша ситуація для Національного наукового фонду (NSF), де пропонується скорочення на 56%. Центр з контролю захворювань (CDC) може втратити майже 50% своїх коштів. У NASA пропонується невелике збільшення бюджету на пілотовані космічні програми, але значне урізання фінансування науки, вивчення зміни клімату та освіти. Національне управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) зіткнеться зі скороченням на 25%, а Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) — на 55%.
Значна частина невитрачених коштів планується спрямувати на зміцнення оборонного бюджету, який Трамп хоче збільшити на 13%, перевищивши трильйон доларів, а також на програми захисту кордонів, на які планується витратити близько 175 мільярдів доларів.
Новий бюджет тепер має пройти затвердження в Конгресі. Хоча республіканці мають більшість в обох палатах, сенатори від кожного штату можуть неохоче погоджуватися на скорочення певних програм, які є важливими для економіки їхніх штатів.
