Сотні паломників і туристів з усього світу прибули минулої неділі до Альба-де-Тормеса (провінція Саламанка, Іспанія), щоб стати свідками унікальної події. У базиліці Благовіщення Нашої Пані Кармельської відкрито публічний доступ до мощей Святої Терези Авільської, засновниці Ордену босих кармелітів. Це перший подібний випадок за останні 111 років.

Мощі Святої Терези були приховані від публіки з 1914 року. До цього вони виставлялися лише один раз з моменту її смерті у 1582 році – у 1760 році. Тепер святиня знаходиться у скляній урні, що дозволяє вірянам та дослідникам побачити реліквії.

Мощі Святої Терези Авільської будуть доступні для поклоніння щодня з 11 по 25 травня, з дев'ятої ранку до десятої вечора без перерви. Перший же день викликав величезні черги вірян та цікавих, деякі з яких чекали відкриття з раннього ранку, з сьомої години.

Протягом періоду публічного доступу запланована насичена програма, що включає щоденні меси, релігійні церемонії та культурні заходи, присвячені Святій Терезі. Очікуються візити представників релігійної та політичної влади різного рівня – від місцевих до національних.

Кульмінацією періоду стане надзвичайна хресна хода, яка пройде вулицями Альба-де-Тормеса ввечері 24 травня. У ніч перед закриттям, 25 травня, відбудеться бдіння, відкрите для всіх членів католицької громади, із закликом до благоговійного мовчання.

Завершить цей унікальний період публічного поклоніння урочиста меса 25 травня. Її очолить отець Мігель Маркес, генеральний настоятель Ордену кармелітів, до якого належала Свята Тереза. Після служби мощі святої будуть знову повернуті на місце спочинку.

Пошана до Святої Терези Авільської надихнула нещодавні наукові дослідження її останків. Ці дослідження, проведені після вилучення реліквій з гробниці, дозволили отримати нові дані про її життя. Зокрема, було встановлено, що у віці 50 років у Святої Терези (1515-1582) було обличчя, описане як "гармонійне, спокійне та солодке". Риси обличчя, виявлені під час досліджень, були відтворені на теракотовому погрудді, над яким працювали експерти з Австралії та Італії.