Декількома словами
Суд Європейського Союзу розгляне справу про компенсацію за втрату домашньої тварини під час авіаперевезення. Іспанський суд звернувся до Суду ЄС з питанням, чи варто застосовувати до тварин обмеження, передбачені для втрати багажу, з огляду на те, що вони є живими істотами.
Історія Мони, собаки, яка загубилася після втечі зі своєї переноски перед вильотом літака до Барселони, не є унікальною. Однак саме її випадок дійшов до Суду Європейського Союзу, який має проаналізувати, чи має компенсація, яку авіакомпанія виплачує власнику за втрату тварини, дорівнювати компенсації за втрату багажу.
Випадок з Моною стався у жовтні 2019 року. Зараз справу розглядає найвища судова інстанція ЄС. Питання виникло в суді Мадрида, де розглядається позов власниці Мони до авіакомпанії Iberia. Пасажирка вимагала 5000 євро компенсації моральної шкоди за втрату своєї улюблениці під час рейсу з Буенос-Айреса.
Головне питання полягає в тому, чи поширюється обмеження відповідальності перевізника за втрату, пошкодження або затримку багажу, передбачене Монреальською конвенцією 1999 року, на випадки втрати домашніх тварин.
Планувалося, що Мона летітиме у вантажному відсіку в переносці разом з двома іншими собаками. Однак вона втекла зі своєї клітки до зльоту. Супутниця власниці (її мати), яка також летіла цим рейсом, бачила, як тварина бігла по злітній смузі, а за нею гналися три службові машини. Прибувши до Іспанії, власниця виявила, що Мона не прибула. Це спонукало родину звернутися за допомогою у пошуках через соціальні мережі та подати позов проти авіакомпанії.
Авіакомпанія не заперечує необхідність відшкодування завданої шкоди, але лише в межах, встановлених Монреальською конвенцією. Саме тут виникли сумніви у Комерційного суду № 4 Мадрида. Перш ніж ухвалити рішення, суддя Ольга Ахедо вирішила призупинити справу та передати її на розгляд до Суду ЄС для визначення розміру компенсації. Зокрема, у своєму попередньому запиті від 21 березня суддя запитує, чи виключає посилання у конвенції на "багаж" (зареєстрований чи ні) у статті, що визначає компенсацію за його втрату або пошкодження, домашніх тварин.
Суд ЄС розгляне це питання на усних слуханнях цієї середи. Рішення, яке встановлюватиме прецедент для всіх судів ЄС, що стикаються з подібними справами, буде винесене через кілька місяців, залежно від складності справи, та після отримання попереднього висновку генерального адвоката.
Монреальська конвенція не містить визначення поняття "багаж". Однак суддя з Мадрида зазначає, що Королівська іспанська академія мови визначає його як "сукупність речей, які беруть у подорожі". Таке ж тлумачення Суд ЄС давав і раніше. Щодо тварин, то іспанське законодавство з 2021 року визнає їх "живими істотами, що мають чутливість". Це відповідає підходу інших правових систем та статті 13 Договору про функціонування Європейського Союзу, яка вимагає від держав-членів поважати вимоги щодо добробуту тварин як "чутливих істот".
Виходячи з цих передумов, суддя стверджує, що чутливість тварин та їхні емоційні зв'язки з власниками означають, що їхня втрата викликає "психічні страждання, які, загалом, не можна порівняти з психічними стражданнями, спричиненими втратою простої сукупності речей". Отже, на думку судді, "граничний розмір компенсації, схоже, також не повинен прирівнюватися".
Крім того, суддя зазначає, що ця моральна шкода не може бути попереджена шляхом "спеціального оголошення цінності", яке пасажир робить щодо свого багажу. У випадку Мони таке оголошення не робилося. Зазвичай, якщо таке оголошення зроблене, пасажир може отримати більшу компенсацію (хоча і з обмеженнями). Однак суддя вважає, що така процедура стосується лише "матеріальної цінності майна" і не поширюється на тварин.
З усього цього суддя робить висновок, що "компенсація, заснована на правовому режимі, який прирівнює втрату чутливої живої істоти до втрати сукупності речей, може бути несправедливою". Однак, маючи сумніви, вона запитує Суд ЄС, наскільки домашні тварини підпадають під визначення "багаж" згідно зі статтею 17.2 Монреальської конвенції, і чи застосовується до них обмеження компенсації, передбачене статтею 22.2 для сумок та предметів.
