Ще сповнений емоцій після забитого голу, Браїм Діас повернувся до Сімеоне: «Говори зараз! Говори зараз! Ти говорив вчора! Говори зараз!». Напередодні першого матчу 1/8 фіналу Ліги чемпіонів на «Бернабеу» тренер «Атлетіко Мадрид» висловив сумнів, що, враховуючи відсутність Беллінгема та Себальйоса, гравець розпочне матч в стартовому складі: «Вони спробують компенсувати це, я думаю, Камавінгою на цій позиції, Модричем і Чуамені... Є можливість з Браїмом, але я не думаю, бо є певний патерн, який повторюється...». Але він вийшов у старті та вирішив долю матчу для «Реала» голом після неймовірного обману, який він вже давно використовує на тренуваннях. Він прикидається, що йде вліво, здається, що він вивихнув щиколотку, але це обман; він спирається на цю щиколотку і вилітає в інший бік зовнішньою стороною правої ноги. Хіменес, дезорієнтований, падає на газон. «Говори зараз!».

Кар'єра Браїма в «Реалі» – це наполеглива демонстрація того, як він підіймався вгору, використовуючи кожну можливість. «Він робить великий внесок, як і минулого року», – сказав Карло Анчелотті. «Не можна сказати, що Браїм – беззаперечний гравець стартового складу, але він дуже важливий гравець. Він був таким минулого року і є таким цього року, тому що він використовує кожну хвилину, яку я йому даю». Цю думку, яку він озвучив публічно, він повторює йому приватно: «Ти дуже важливий для мене», – наполягає він. Його оточення іноді жартує з цього: якщо він такий важливий, то чому він не грає більше?

Футболіст розуміє, що з того дня в січні 2019 року, коли він прийшов до клубу з «Манчестер Сіті», почалася довга дистанція, в якій він переконаний, що може добре виступити. Хоча початок був невтішним: він зіграв 394 хвилини в решті першого сезону і лише 207 у всьому наступному. Тоді він вирішив піти в оренду в «Мілан», щоб зростати та переконати «Реал» у необхідності його повернення. Йому знадобилося три сезони, але він повернувся влітку 2023 року, в той самий час, коли прийшли Джуд Беллінгем і Арда Гюлер. З тих перших днів залишилася фотографія трьох гравців, зроблена Хуні Калафатом, відповідальним за пошук талантів у клубі, який зібрав їх на вечерю в ресторані трохи більше ніж за кілометр від «Бернабеу».

Англієць миттєво засяяв, залишивши Браїму роль дублера для тих сцен, коли його не було. Він не виходив у старті до 27 вересня, коли Беллінгем був травмований. І в перший же раз він забив 1:0, що розблокувало гру. Він не втрачав жодної можливості, будь то другорядні матчі чи великі європейські вечори. Через п'ять місяців, у лютому минулого року, під час іншої відсутності англійця через травму, «Реал» відвідав Лейпциг, щоб зіграти перший матч 1/8 фіналу Ліги чемпіонів, і Браїм забив чудовий гол, який приніс їм перемогу в матчі, в якому вони були під великим тиском. Як і у вівторок проти «Атлетіко».

Гол у Німеччині підтверджує те, що він повторює собі: щоб щось зробити, спочатку потрібно це уявити. «У мене була ця гра в голові, і вона сталася», – розповів він пару тижнів тому в Instagram. «Здається неймовірним, можливо, ви мені не повірите, але я точно знав, що така гра, зліва направо, обіграш і удар, станеться. І вона сталася».

До того часу він уже переконав Анчелотті, що під блиском його багатої уяви є також достатньо оборонної відданості. Об'єднання Мбаппе і Вінісіуса створює потребу в додаткових зусиллях від інших гравців, як пояснив Родріго, який забив інший гол: «Браїму і мені, які сьогодні грали на флангах, довелося багато працювати в обороні». Малаганець здійснив шість перехоплень у дербі, за даними Opta, друге місце в його команді, лише після Чуамені, фахівця в цьому. Крім того, він виграв найбільше єдиноборств, три, стільки ж, скільки Хіменес, жертва фінта з фальшивою розтяжкою.

Анчелотті відзначив роботу обох: «Двоє зробили різницю, це Родріго і Браїм. Вони були найкращими, тому що вони багато працювали, вони зробили великий внесок у команду». Хоча це, можливо, не завадить йому повернутися на лаву запасних у середу в матчі-відповіді на «Метрополітано»: «Він гратиме, коли я його поставлю», – сказав італієць.

Нічого нового. «Є мало розумів, таких сильних, як у нього», – запевняє джерело з його оточення. Також у Вальдебебасі не бачать у нього сумнівів: «Він постійно повторює, що хоче продовжити контракт з «Реалом» до кінця своєї кар'єри». Браїм переконаний, що, незважаючи на те, що він поступається Мбаппе, Вінісіусу, Родріго і Беллінгему, його можливості прийдуть, і він буде блищати в них. Як у вівторок проти «Атлетіко», незважаючи на те, що Сімеоне на нього не чекав.