Декількома словами
Нова форма споживання коки захоплює Болівію, викликаючи суперечки про вплив на здоров'я, культуру та економіку. Традиція адаптується до сучасності.
В останні роки лист коки, традиційно асоційований з сільськими районами та корінними народами Болівії, активно завойовує міські простори. Цей процес супроводжується появою нових, «індустріалізованих» форм споживання, що викликає неоднозначну реакцію в суспільстві.
У кока-барах та магазинах Ла-Паса, Кочабамби та інших міст можна побачити пиво, напої та навіть цукерки зі смаком коки. Молодь та представники середнього класу все частіше долучаються до цієї традиції, яка раніше здавалася їм чужою. Зміна сприйняття пов'язана з появою так званої «machucada coca» — подрібненої коки з додаванням різних ароматизаторів.
Антрополог Елісон Спеддінг зазначає, що традиційна кока і «machucada» по суті одне і те ж. Різниця лише у способі обробки: подрібнення дозволяє швидше вивільняти алкалоїди. Жувальна кока, або «acullico», є частиною нематеріальної культурної спадщини Болівії з 2016 року, і навіть має свій національний день — 11 січня. Історичні хроніки XVI століття свідчать про те, що кока використовувалася корінними народами для підвищення сил і витривалості, як підношення богам, ліки та їжу.
Однак, не всі поділяють оптимізм щодо нової тенденції. Деякі експерти вважають, що «machucada coca» є спотворенням традиційного використання. Соціолог Сденка Сільва стверджує, що сучасні методи виробництва використовують дешеві китайські ароматизатори, що знижує якість продукту та його автентичність.
Виробники «machucada coca» пропонують широкий асортимент смаків — від маракуї та жуйки до шоколаду та Red Bull. Цей продукт, змішаний з бікарбонатом натрію, стевією та іноді кофеїном, швидко завойовує популярність завдяки зручності використання. Журналіст Агустін Е. зазначає, що нова форма споживання «деритуалізує» процес, роблячи його більш швидким та орієнтованим на ефект.
Критики нового тренду, зокрема, медики, висловлюють побоювання з приводу можливої шкоди для здоров'я. Незважаючи на традиційне використання коки для покращення травлення та боротьби з гірською хворобою, деякі фахівці пов'язують «machucada coca» з ризиком розвитку раку ротової порожнини, особливо за наявності ушкоджень у роті.
На даний час немає переконливих наукових доказів цього зв'язку, але питання залишається відкритим для обговорення. Бенхамін Роча, який регулярно вживає «machucada coca», зазначає, що змінив своє ставлення до традиційного жування коки, усвідомивши його культурну цінність. Навіть у традиційних районах вирощування коки, таких як Юнгас, «machucada» знаходить своїх шанувальників.
Економічне значення коки для Болівії важко переоцінити. В одному тільки місті Кочабамба налічується понад 2000 торгових точок, які пропонують до 92 різних смаків коки. За оцінками, у країні налічується 5000 виробників коки та 31 000 гектарів посівів, які забезпечують засоби для існування для мільйонів людей. Влада, однак, побоюється, що "націоналізація" виробництва може порушити сформований баланс.
Історія коки в Болівії налічує століття. Від протистояння церкви в XVI столітті до включення до списку контрольованих речовин ООН у 1961 році — кока завжди викликала суперечки. Сьогодні, незважаючи на нові виклики та дебати, споживання коки залишається частиною болівійської реальності, яка адаптується до сучасних умов.
