Декількома словами
Історія створення літаків-невидимок: від перших експериментів до сучасних технологій стелс. Огляд B-2, F-35 та розробок майбутнього.
Образ футуристичного бомбардувальника B-2, невидимого для радарів та здатного вражати цілі на іншому кінці світу, став особливо популярним після нещодавньої операції проти іранських ядерних об'єктів. Однак шлях до створення літаків-невидимок був довгим і тернистим.
Розробка B-2, дітища компанії Northrop, для ВПС США почалася в 1979 році, за президентства Джиммі Картера. Прототип здійснив перший політ у 1989 році, а його наступник, B-21, піднявся в повітря у 2023 році. Щоб зрозуміти масштаб технологічного процесу, достатньо згадати, що плани наступного покоління найсучасніших бойових літаків вже повинні бути в комп'ютерах Northrop, а їх прототипи, можливо, ховаються в ангарах Палмдейла або в легендарній Зоні 51 в Неваді.
Перші спроби зробити літак невидимим відносяться до початку XX століття. Німці експериментували з прозорими листами ацетату целюлози, намагаючись покрити ними крила та фюзеляж. Однак результати були неоднозначними: на землі літак був практично непомітним, а в польоті він відбивав сонячне світло, немов маяк.
Винахід радара в 1935 році змінив підхід до концепції невидимості. Тепер завдання полягало не в тому, щоб зробити літак невидимим візуально, а в тому, щоб звести до мінімуму відбиття радіохвиль. У 1940-х роках Джек Нортроп почав експериментувати з революційним дизайном – «літаюче крило», в якому фюзеляж і двигуни були об'єднані в єдине крило, а стабілізатор був відсутній. Однак ця конструкція виявилася складною в управлінні, і проект не було завершено.
У 1962 році радянський фізик Петро Уфімцев опублікував статтю, в якій виклав свої дослідження про поширення електромагнітних хвиль на поверхнях. Його робота була перекладена англійською мовою та потрапила до рук інженера Lockheed, який побачив у ній можливість зменшити видимість літака для радарів. Так народилася концепція радіолокаційної помітності (RCS), яка вимірюється в квадратних метрах і визначає розмір об'єкта, «видимий» радаром.
На основі роботи Уфімцева в Lockheed було розроблено F-117 Nighthawk – один з найбільш незвичайних літаків в історії авіації. Він був майже невидимий для радарів завдяки безлічі конструктивних рішень: плоскі панелі фюзеляжу, орієнтовані під різними кутами, спеціальні покриття, екрановані повітрозабірники та випускні сопла. F-117 брав участь у конфліктах в Панамі, Югославії, Іраку та Афганістані, але сьогодні вже знятий з озброєння.
Його змінили більш сучасні та маневрені F-22 Raptor та F-35 Lightning, радіолокаційна помітність яких оцінюється як розмір тенісного м'яча. На даний час ВПС США мають майже 400 таких літаків, які також було прийнято на озброєння іншими країнами.
Northrop, спираючись на концепцію «літаючого крила», застосувала нову технологію для досягнення майже повної невидимості. Фюзеляж був виконаний у плавних формах, а задня кромка крил була зазублена. Для виготовлення використовувалися нові поглинаючі матеріали, а двигуни розташовувалися у верхній частині фюзеляжу, щоб уникнути прямого попадання в них радарів. В результаті з'явився бомбардувальник B-2 Spirit.
B-2 Spirit, спочатку планувалося випустити 132 одиниці, але через високу вартість і закінчення холодної війни виробництво було обмежено 21 літаком. Сім з них брали участь у недавній операції проти іранських об'єктів. США вже готують B-21 Raider – наступника B-2, який, за чутками, буде ще меншим і оснащеним досконалішим обладнанням. Його прототип було представлено у 2022 році. Вартість одного такого літака оцінюється в 750 мільйонів доларів, що, тим не менш, дешевше, ніж у B-2, який обійшовся в 2 мільярди доларів.
Майбутнє технологій стелс пов'язане з метаматеріалами – штучними структурами, які можуть викривляти електромагнітні хвилі навколо об'єкта, роблячи його теоретично невидимим не тільки для радарів, але й, можливо, для видимого спектру. Метаматеріали представляють собою потенційний прорив, пропонуючи перспективу майже повної невидимості для військової техніки.
#стелс #авіація #технології #B2 #F35 #невидимість #радар #бомбардувальник
