Декількома словами
Острів Ізола Гранде, створений російською баронесою у Швейцарії, став центром тяжіння для митців та місцем, де росли екзотичні рослини.
Острів Ізола Гранде на озері Маджоре, розташований в швейцарському Асконі, приховує в собі історію про російську аристократку Антуанетту де Сен-Леже, яка перетворила його на центр тяжіння для творчої еліти кінця XIX століття. Про це розповідають численні історичні факти.
Антуанетта, що народилася в Санкт-Петербурзі в 1856 році, походила зі знатного роду і володіла сімома мовами. Вона цікавилася мистецтвом і надавала підтримку багатьом відомим діячам культури того часу. Острів став для неї місцем втілення мрії — створення унікального ботанічного саду з рослинами з усього світу. Вона була одружена тричі, а завдяки третьому шлюбу з Річардом Флемінгом-Сент-Леже стала баронесою і змогла придбати острови Брісаго.
На Ізола Гранде баронеса приймала у себе таких видатних особистостей, як Райнер Марія Рільке та Джеймс Джойс, який, за деякими відомостями, використовував образ Антуанетти у своєму романі "Улісс". На острові, площа якого становила всього 2,5 гектара, панувала атмосфера творчості та культурного обміну. Сюди приїжджали письменники, художники та мислителі, щоб надихатися красою саду та спілкуванням з баронесою.
Сьогодні острів Брісаго, як і раніше, притягує туристів, які можуть помилуватися екзотичними рослинами, зібраними з усього світу. Екскурсовод Іда Локателлі розповідає про понад 1600 видів, серед яких азалії, рододендрони, японські пальми та багато іншого. У 1927 році, через фінансові труднощі, баронеса була змушена продати острови німецькому магнату Максу Емдену, але справа її життя продовжує жити, залучаючи до 100 000 відвідувачів щорічно.
