Британсько-нігерійського митця Їнку Ілорі (Yinka Ilori), який працює у Лондоні, одного разу назвали «архітектором радості», і це визначення влучно описує його творчість. Достатньо переступити поріг його студії у промисловому районі Парк-Роял, щоб миттєво відчути, як зникає смуток.

Студію наповнюють яскраві кольори — рожевий, жовтий, помаранчевий та синій. Ці відтінки є даниною поваги матері Ілорі, яка оточила його дитинство в бідному районі соціального житла блиском та елегантністю. Кольори трансформують звичайну майстерню в оазис оптимізму.

«Раніше я трохи соромився своєї культури, бо суспільство не шанувало її належним чином. Наше покоління не пишалося тим, що ми африканці чи нігерійці. Нас асоціювали з бідністю, корупцією чи злочинністю», — згадує Ілорі, сидячи на дивані з африканським орнаментом. «Але моїм батькам було байдуже. Для них Нігерія була найкращою країною. Вони носили ці неймовірні тканини щодня. Вони мали по чотири-п'ять робіт, але витрачали гроші, щоб мати гарний вигляд», — розповідає дизайнер.

Сьогодні Їнка Ілорі, британський дизайнер нігерійського походження, отримує замовлення з усього світу. Під час пандемії його оптимістичні кольори заполонили Лондон. Ілорі створює все: від дверних ручок до масштабних інсталяцій у громадських просторах, а також співпрацює з культовими молодіжними брендами, як-от Adidas та The North Face.

Його головна пристрасть — формування спільноти. Це прагнення народилося з дитинства, коли 60 сімей ділили один ігровий майданчик. «На районному майданчику все нейтралізується. Не має значення, яку машину ти водиш чи скільки в тебе грошей. Ми всі рівні. Там я навчився цінувати спільноту та гру. Цей парк, попри те, що він знаходився в бідному і злочинному районі, був для мене золотом», — каже митець.

Яскравим прикладом є його публічна інсталяція «Екстравагантність фламінго» (The Flamboyance of Flamingos) у лондонському парку Парслоус. Рожеві форми цих птахів перетворилися на гойдалки, гірки та лавки, створюючи чарівне місце для дитячих ігор. Для Ілорі такі сліди радості в публічному просторі є його основною мотивацією.

Батьки Ілорі приїхали до Великої Британії наприкінці 1980-х у пошуках кращого життя. Вони прищепили сину гордість за своє нігерійське коріння. «Я використовую тканини та принти як спосіб комунікації гордості та добробуту. Найкраще в тому, що я нігерієць, — це те, що я без комплексів формую свою розповідь і дизайн», — зазначає Ілорі.

Хоча дизайнер визнає, що стикався з расизмом та нетерпимістю (наприклад, його павільйон у Берліні «Reflection in Numbers» є прямим закликом до совісті проти расового насильства у спорті), його головна місія — «стимулювати почуття радості та оптимізму».

У його студії на стіні написано рожевими літерами: «Love Always Wins» («Любов завжди перемагає»). Це одна з моралей притч, якими його батьки виховували своїх дітей. Ще одна його колекція, «Якби стільці могли говорити», заснована на притчі про те, що не можна судити людей за їхніми поточними обставинами, і закликає до інклюзивного та мультикультурного майбутнього.

«Ми живемо в шаленому ритмі. Ми забуваємо, що нам потрібна радість. Радість — це як ліки. Якщо болить голова, п'єш парацетамол. Я вірю, що існує і ліки радості, і люди хочуть їх купувати», — підсумовує Ілорі.