Відкриття нового сезону 2025–2026 у мадридському Театрі Сарсуели (Teatro de la Zarzuela) зазнало нищівної критики. Вистава опери 'Пепіта Хіменес' Ісаака Альбеніса, представлена в суперечливій адаптації Пабло Соросабаля, була визнана провальною через невдалу режисуру Джанкарло дель Монако, посередній вокальний склад та непереконливе музичне керівництво.

Історія цієї версії сягає 1964 року, коли Соросабаль, намагаючись відродити геніальну, але, на його думку, театрально слабку партитуру Альбеніса (1895 р.), створив власну "вільну версію". Ця адаптація перетворила оперу вагнерівського впливу на веристський твір з новою триактовою структурою, численними купюрами та навіть трагічним фіналом, де головна героїня вчиняє самогубство. На жаль, нова постановка не змогла виправдати навіть нечисленні переваги цієї суперечливої версії.

Режисер Джанкарло дель Монако повністю провалив розкриття персонажів у драмі про конфлікт між релігійною обітницею та земним коханням. Пепіта Хіменес, молода вдова, закохана в семінариста Луїса де Варгаса, була зведена до образу "порушеної німфоманки". Священик-початківець Луїс втрачає будь-яку моральну стійкість у скандальній сексуальній сцені наприкінці. Також непереконливо виглядав його батько, Педро де Варгас, який на початку вистави намагається зґвалтувати годувальницю Пепіти, Антоньону. Решта персонажів перетворилися на грубі стереотипи, а взаємодія між ними була холодною та відстороненою.

Декорації Доменіко Б'янко додали хаосу: гігантська, галаслива металева клітка на кількох рівнях постійно оберталася, скупчуючи хор та акторів на сцені, що лише відволікало від дії.

Музичне керівництво Гільєрмо Гарсії Кальво, на яке покладалися великі надії, виявилося млявим, неплавним і занадто тихим, часом заглушаючи голоси. Диригент не скористався гнучкістю темпу, передбаченою Соросабалем, і застосував незрозуміле скорочення в прелюдії до третього акту. Оркестр Мадридського співтовариства також продемонстрував нерівності у грі струнних та мідних духових інструментів.

Вокальна частина була вкрай слабкою. Сопрано Анхелес Бланкас, виконавиця головної ролі, продемонструвала "зношений голос" і мала проблеми з інтонацією, особливо у верхньому регістрі, не взявши си натураль. Більш переконливим був тенор Антоні Ллітерес (заміна останньої хвилини), який у ролі Луїса де Варгаса зміг запропонувати кілька моментів справжньої майстерності, особливо в його арії з третього акту. Єдиною позитивною нотою став Хореовий колектив Театру Сарсуели, який чудово виконав свій номер, незважаючи на необхідність співати, постійно обертаючись у цій дивній та галасливій клітці. Загальний вирок критиків: невдалий початок сезону для одного з головних іспанських театрів.