Військова кампанія Сполучених Штатів проти суден, які, ймовірно, використовуються для контрабанди наркотиків, продовжилася двома новими "позасудовими" атаками у Тихому океані. Ці операції, проведені протягом доби, збільшили загальну кількість відомих ударів з вересня до дев'яти. Внаслідок останніх двох інцидентів загинуло п'ять осіб. Щонайменше один з ударів стався біля узбережжя Колумбії.

Ці військові дії відбуваються на тлі політичного протистояння між президентом США Дональдом Трампом та його колумбійським колегою Густаво Петро, викликаного військовою кампанією Вашингтона проти наркоторгівлі.

«Ці атаки триватимуть день у день. Це не просто наркоторговці, а наркотерористи, які сіють смерть і руйнування в наших містах. Ці наркоторговці є «Аль-Каїдою» нашої півкулі, і вони не уникнуть правосуддя. Ми знайдемо і знищимо їх, доки загроза американському народу не зникне», — заявив міністр оборони США Піт Гегсет. Він уточнив, що другий удар був завданий у «східній частині Тихого океану» на «відомому маршруті наркотрафіку».

Влада США підтвердила, що наказ про проведення операцій віддав особисто президент Дональд Трамп. Загальна кількість жертв дев'яти "позасудових" операцій становить щонайменше 37 цивільних осіб.

Визнання того, що один з ударів стався «біля узбережжя Колумбії», є значущим, оскільки раніше американські чиновники частіше згадували Карибське узбережжя Венесуели. За офіційними даними, більша частина наркотиків (90%) потрапляє до США через Тихий океан, а не через Карибське море, з основними джерелами у Мексиці, Колумбії та Еквадорі.

Заяви міністра оборони пролунали на тлі гострого конфлікту з Густаво Петро, якого Трамп звинуватив у тому, що він є «лідером наркотрафіку» і заохочує масове виробництво наркотиків. Це сталося після того, як Петро заявив, що Вашингтон порушив суверенітет його країни під час двох із дев'яти атак. У відповідь Білий дім пригрозив припинити будь-яку допомогу Колумбії та запровадити каральні мита.

Конфлікт загострився, коли Трамп назвав Петро «бандитом» і «поганим хлопцем», заявивши: «Він виробляє багато наркотиків. Сьогодні ми призупинили всі виплати Колумбії. Нехай він буде обережний, інакше ми вживемо дуже суворих заходів проти нього та його країни».

Адміністрація Трампа вважає, що США перебувають у «неміжнародному збройному конфлікті» з наркокартелями. Сенатори обох партій виступають проти того, що Трамп оголосив війну цим організаціям, посилаючись на закон 70-х років, який дає йому такі повноваження на 60 днів без схвалення Конгресу.

Наразі американська влада не надала доказів ні щодо осіб екіпажів, ні щодо вантажу, який перевозили судна. У попередньому інциденті двоє вцілілих (колумбієць та еквадорець) були репатрійовані, оскільки прокуратура їхніх країн не знайшла підстав для звинувачень.