Незвичайний кулінарний експеримент, відомий як "вічний суп" або "невпинний борщ", захопив аудиторію TikTok на понад шість місяців, перетворившись на справжню сагу, яку відстежують сотні тисяч користувачів.

Захарі Лівітт, ініціатор цього проекту, щодня публікує оновлення на своєму акаунті в TikTok, документуючи еволюцію свого борщу, який безперервно кипить вже майже 200 днів. Концепція проста: суп, який підтримується на вогні 24/7, і до якого постійно додаються залишки від інших страв та трохи води, щоб він не висихав. З часом цей метод обіцяє розвиток дуже інтенсивних смаків. Онлайн-спільнота, яка назвала себе "Команда борщу" (The Stew Crew), з цікавістю стежить за змінами смаку, текстури та кольору страви, яку Лівітт назвав Стьютеус (Stewtheus).

Інгредієнти, додані в каструлю, варіювалися від найзвичайніших — цибуля, морква, гриби, курятина та яловичина, кістки, вино або лавровий лист — до найнезвичайніших, включаючи інжир, консервовані устриці, салат, паштет і навіть. Деякі підписники запропонували Захарі використовувати конкретні рецепти замість того, щоб додавати інгредієнти навмання, але він поетично відповів: "Хіба Пікассо шукав, як малювати?". Його підхід — це процес проб і помилок, продовжуючи експеримент навіть з ризиком зіпсувати всю страву.

Насправді, одна з повторюваних проблем, які з'являються в коментарях до його відео, — це безпека вживання супу, який готувався місяцями, а також ризик отруєння.

Масовий інтерес до вічного борщу Захарі пояснюється його непередбачуваною природою, подібною до серіалу. Підписники відчувають зв'язок з "персонажем" Стьютеусом, розділяючи його кулінарні пригоди та невдачі. За понад шість місяців були драматичні моменти — наприклад, коли рідина майже повністю википіла, або сльози від дегустації — зміна посуду, грубі помилки — такі як додавання шоколаду, яблука або абсурдної кількості вина — а також захоплюючі моменти, включаючи дегустацію борщу Захарі перед камерою, що демонструє, що він куштує його щодня, в чому багато хто сумнівався, бачачи все більш незвичайний вигляд страви.

Однією з головних проблем є безпека харчових продуктів. Експерт з харчування пояснила у відео, що вкрай важливо підтримувати температуру супу вище 60 °C для запобігання розмноження бактерій, таких як сальмонела та кишкова паличка. Якщо температура опускається нижче цього порогу, страву слід викинути. Захарі встановив термометр у каструлю на початку експерименту, щоб заспокоїти публіку публіку, хоча цей аспект відійшов на другий план, і питання про санітарну безпеку борщу з'являються знову і знову. Також важливо, щоб інгредієнти були добре вимиті, а м'ясо, бажано, попередньо приготоване, щоб мінімізувати ризики.

Інші користувачі стурбовані вартістю рахунку за електроенергію, але в даному випадку причин для тривоги немає, оскільки енергоспоживання повільноварки (crockpot) є відносно невеликим. Також постійно ведуться суперечки про те, чи є це "гуляшем" (борщем) або "супом", враховуючи рідку консистенцію. Захарі використовує обидва терміни. Рекомендації щодо безпеки харчових продуктів передбачають щоденне вживання більшості твердих інгредієнтів, підтримання тільки рідини в киплячому стані та періодичне оновлення супу свіжими інгредієнтами.

Той факт, що Захарі є аматором у кулінарії і що експеримент є постійним, створює відчуття непередбачуваності та емпатії. Він приймає пропозиції щодо інгредієнтів, перетворюючи проект на спільну ініціативу з духом колективного навчання.

Переваги вічного супу включають постійну доступність гарячої їжі та економію грошей за рахунок використання залишків. Недоліки полягають у тому, що все набуває коричневого кольору після тривалого приготування, а запах може бути гнітючим. Успіх Захарі надихнув інших творців контенту запустити свої власні "вічні борщі" в TikTok.

Ця традиція вічних супів не нова. Вона сягає корінням у європейське Середньовіччя, де "мисливські борщі" готувалися з дичини, овочів та трав. Стаття в New York Times 1981 року згадує такий борщ у Перпіньяні, Франція, який варився з XV століття до Другої світової війни. Практична причина полягала в тому, що розпалювання дров'яного вогню було дорожчим, ніж його постійне підтримання.

У 2023 році ще один творець контенту приготував веганський та колаборативний вічний суп у Нью-Йорку, який проіснував два місяці. Один з найвідоміших вічних супів — це суп ресторану Wattana Panich у Бангкоку, який кипить понад 50 років. Вони щодня чистять ємність і залишають невелику кількість супу, яка кипить всю ніч, щоб наступного дня додати її до нової порції зі свіжими інгредієнтами. Ті, хто куштував його, відзначають глибину смаку.

Суп здатний миттєво приносити комфорт і благополуччя, зігрівати в холодні дні, і, схоже, якщо він кипить безперервно і стає свого роду спільним експериментом, він також здатний зібрати навколо себе величезну спільноту людей, відданих тому, щоб вогонь, який його живить, ніколи не гас.