Колумбія стикається з гострою проблемою втрати родючих земель: за останні 50 років країна втратила понад 170 000 гектарів високоякісних ґрунтів. Намагаючись зупинити цю руйнівну тенденцію, Міністерство сільського господарства запровадило Зони захисту сільськогосподарського виробництва та продовольства (APPA), визначивши спочатку 110 000 гектарів у 12 муніципалітетах та трьох департаментах.

Ці заходи, спрямовані на захист родючих ґрунтів від хаотичного розширення міст та видобувних проектів, зіткнулися з сильним опором з боку бізнес-об'єднань. Такі асоціації, як ANDI, Колумбійська асоціація гірничодобувної промисловості та Колумбійська палата будівництва (Camacol), оскаржили законність APPA в Конституційному суді. Публічні слухання з цього питання були визнані одними з найдовших в історії Суду, що підкреслює складність та чутливість теми.

Головним аргументом опонентів, включаючи деяких місцевих чиновників, таких як губернатор Антіокії Андрес Хуліан Рендон, є порушення територіальної автономії муніципалітетів. Вони стверджують, що рішення щодо використання земель повинні прийматися на місцевому рівні, а нав'язування APPA центральним урядом є "втручанням" та "соціалістичним" підходом, що обмежує свободи.

З іншого боку, експерти та неурядові організації, такі як Йенсі Контрерас з Національного університету та Росіо Пенья з Університету Росаріо, захищають APPA. Вони наголошують, що захист сільськогосподарських ґрунтів має важливу соціальну та екологічну функцію, що є життєво важливою для національної продовольчої безпеки, а регулювання землекористування є обов'язком держави. Ці зони не порушують територіальну автономію, а забезпечують необхідну координацію між різними рівнями управління, що є звичайною практикою в розвинених країнах, таких як країни Європи, Сполучені Штати чи Канада.

Окрім дебатів про автономію, APPA вступають у прямий конфлікт з інтересами великих компаній. Яскравим прикладом є південь регіону Ла-Гуахіра, де дочірня компанія Yildirim Group планує відкрити вугільну шахту, проект, якому місцеві громади чинили опір роками. Аналогічно, в районі Боготи інтереси забудовників, спрямовані на безладне розширення міст, стикаються з цілями APPA. Бізнес-об'єднання, хоча й заявляють, що не виступають проти захисту виробництва продуктів харчування, висловлюють занепокоєння щодо "інституційної невизначеності та правової незахищеності", створених APPA, попереджаючи про негативний вплив на інвестиції в інфраструктуру, соціальне житло, туризм та нехарчову агропромисловість.

Уряд продовжує виявляти нові потенційні зони для APPA в десятках муніципалітетів Колумбії, підтверджуючи свою прихильність до використання земель, придатних для сільського господарства, за призначенням, на шкоду тваринництву або видобутку корисних копалин.