Ми живемо у світі безпрецедентного зв'язку, але, як не парадоксально, віддаляємося від того, що дійсно важливо. Феномен «нескінченного скролінгу» на мобільних пристроях відволікає та виснажує нас, породжуючи так званий «залишок уваги». Це означає, що частина нашого розуму залишається прив'язаною до попереднього завдання, навіть коли ми переходимо до нового, що негативно впливає на пам'ять, концентрацію та здатність створювати послідовні наративи про власне життя.

Нейробіологи попереджають, що дизайн сучасних додатків спрямований на утримання нашої уваги, діючи подібно до ігрових автоматів. Непередбачувані винагороди (смішне відео, шокуюча новина) викликають викиди дофаміну, які перезбуджують мозок і заважають йому відпочивати. Як наслідок, все більше людей відчувають когнітивне виснаження, навіть без значних фізичних зусиль, через сотні мікроімпульсів щодня. Існує ризик розвитку постійної когнітивної втоми – відчуття, що ніщо не закінчується, і все одночасно вимагає нашої уваги.

Увага стала дефіцитним ресурсом, багато в чому через неправильне використання технологій. Нам все важче читати книги або займатися діяльністю, що вимагає інтелектуальних зусиль. Деякі педагоги прогнозують, що увага стане новим коефіцієнтом інтелекту, за яким люди відрізнятимуться в майбутньому. Однак турбота про увагу – це не розкіш, а емоційна потреба, що лежить в основі творчості, мистецтва, глибокого мислення та нашого відпочинку.

Рішення полягає не в повному відключенні, оскільки ми не машини, а в тому, щоб навчитися глибше поєднуватися з життям. Технологія – це не проблема, а підсилювач. Звички, такі як заміна справжніх розмов поверхневими повідомленнями або нездатність терпіти нудьгу, позбавляють нас присутності. Ми живемо в стані гіперзв'язаності, але при цьому глибоко відсутні. Звернення уваги на те, що нас оточує, – це сміливе рішення у світі, перенасиченому стимулами. Справжньою розкішшю майбутнього, можливо, стане не час, а увага, тому що, коли ми уважні, ми відчуваємо себе більш живими і пам'ятаємо, що важливе знаходиться не на екрані, а перед ним.