Британська телерадіомовна корпорація ВВС переживає безпрецедентну кризу, спричинену суперечливим монтажем промови колишнього президента США Дональда Трампа в документальному фільмі, що вийшов рік тому. Цей інцидент сильно похитнув довіру та професійну етику престижної британської корпорації, а також журналістську практику загалом.

В центрі дебатів — питання про те, чи є монтаж слів Трампа, виголошених напередодні заворушень 6 січня 2021 року в Капітолії, «помилкою судження» чи навмисною маніпуляцією. Для ВВС це стосується найважливішого нематеріального активу — її довіри. Расмус Клейс Нільсен, професор комунікацій з Копенгагенського університету, зазначив, що подібний випадок викликає занепокоєння тим, що журналістика іноді може перетворюватися на форму дезінформації.

Незважаючи на те, що підтримка Трампом учасників заворушень 6 січня добре задокументована, монтаж у документальному фільмі «Панорама» суттєво спотворив реальний зміст його промови. Нільсен підкреслив, що команда, яка працювала над фільмом, і керівництво ВВС дали критикам каналу та тим, хто не довіряє суспільним ЗМІ, «приклад, який залишиться в пам’яті».

Генеральний директор ВВС Тім Деві висловив гордість за організацію та роботу її журналістів, визнавши при цьому «дорогі помилки». Він, як і керівниця відділу новин, яка йде з посади, заперечив наявність інституційної упередженості. Джулі Посетті, директор, назвала інцидент «прикрою помилкою судження», але також «непотрібною», оскільки промова Трампа не потребувала редагування, щоб передати її підбурювальний меседж. Вона додала, що проста виробнича недоробка була використана для «необґрунтованих звинувачень у системній упередженості» та політичної кампанії з нейтралізації однієї з найавторитетніших світових новинних організацій.

Ренате Шредер, директор, закликала використовувати термін «оманливий монтаж», а не «інституційна ліва упередженість», вважаючи, що останній «дуже небезпечний» в контексті зростаючих атак на суспільні ЗМІ. Вона зазначила, що ВВС вибачилася за помилку, і закликала зосередитися на майбутньому корпорації, попереджаючи, що послідовні скорочення бюджету послабили її основне виробництво новин.

Суперечливий відеомонтаж показував Трампа, який говорив: «Ми підемо до Капітолію, і я буду з вами, і ми боремося. Ми боремося, як дияволи, і якщо ви не боретеся, як дияволи, ви втратите свою країну». У реальному виступі, однак, він сказав, що супроводжуватиме своїх прихильників, щоб «підбадьорити сміливих конгресменів» і «мирно та патріотично» зробити свої голоси почутими. Згадка про «боротьбу, як дияволи» прозвучала через 50 хвилин, наприкінці промови. Таким чином, монтаж створював враження прямого заклику до заворушень.

ВВС визнала помилку та повідомила про звільнення двох співробітників. Тім Деві закликав «рухатися далі». Керівництво дійшло висновку, що для таких спірних уривків необхідно було використовувати візуальні ефекти, щоб показати їхню розрізненість. Також було відкинуто звинувачення в навмисному пропуску слова «мирно».

Цей інцидент не викликав скарг одразу після виходу фільму, але понад півтисячі скарг надійшло після витоку на початку минулого тижня внутрішнього звіту, який звинувачував канал в упередженості. Жозеп Карлес Ріус, президент Consell de la Informació de Catalunya, зазначив, що дилема цього випадку «не має легкого або простого аналізу». Він додав, що хоча промова Трампа дійсно мотивувала штурм Капітолію, посилення цього факту через монтаж було зайвим і менш етичним.

Звинувачення в системній упередженості б’є в серце того, що ВВС прагне представляти: строгість, довіру та надійність. Відставки Тім Деві та Дейвіда Тернесса поки що не були достатніми для відновлення репутації установи, чий нейтралітет залишається під пильною увагою, особливо в нинішньому кліматі поступової поляризації. Майбутня модель фінансування ВВС також знаходиться під загрозою. Міністр культури Ліза Нанді, виступаючи в парламенті, визнала важливу роль ВВС в епоху «розмитих меж» між фактами та думкою, але попередила, що помилки дорого коштують, а кризи такого масштабу керуються під пильною громадською увагою.