Кожен похід до супермаркету став справжнім випробуванням для Маріци Ортеги. Зменшення покупок перестало бути вибором, перетворившись на необхідність. Жінка постійно переглядає ціни та викладає продукти з кошика, щоб придбати лише найнеобхідніше. Ця практика стала буденною рутиною.

"Коли я йду до супермаркету, я обмежую себе до мінімуму. Це так прикро — ходити по рядах, бачити те, що потрібно, і бути змушеною виймати речі з кошика. Іноді я думаю: 'Цього я зараз не можу собі дозволити'", — ділиться Маріца, 53 роки, яка з початку пандемії змушена коригувати свій бюджет.

Нещодавній діагноз раку вимагає від неї дотримання строгої дієти, яка включає спеціальні перекуси та фрукти, які вона не завжди може собі дозволити. Маріці доводиться обирати дешевші та менш якісні продукти.

Ситуація Маріци повторюється в багатьох домогосподарствах Пуерто-Ріко, де сім'ї змушені відмовлятися від певних продуктів або купувати дешевші аналоги. З 2020 року вартість життя неухильно зростає. Лише в червні ціни на продукти харчування зросли на 3,4% порівняно з попереднім роком. Це призвело до ще більшої незахищеності для тих, хто і так жив в умовах обмежених ресурсів. Нещодавнє дослідження феміністичної громадської організації Taller Salud показує, що більше половини дорослих на острові споживають лише два прийоми їжі на день.

Історична політика та колоніальний контекст значно вплинули на продовольчу структуру Пуерто-Ріко, зробивши його залежним від імпорту. Близько 85% місцевого споживання покривається за рахунок привізних продуктів. Ця залежність робить острів вкрай вразливим перед перебоями в ланцюгах поставок та змінами клімату.

Інфляція, стихійні лиха та проблема імпорту підштовхнули Taller Salud до проведення дослідження, метою якого було вивчення конкретного досвіду голоду. Йдеться не лише про великі катастрофи, такі як урагани, але й про повсякденні явища: зливи, відключення електроенергії та погодні катаклізми.

"Все це непропорційно сильно впливає на дітей, молодь та літніх людей, — зазначає Таня Росаріо, виконавча директорка організації. — Раніше не було політичного розуміння голоду як проблеми охорони здоров'я; воно з'явилося після урагану 'Марія' та пережитого нами періоду жорсткої економії".

Організація, що має понад сорокарічний досвід, збирала дані за допомогою опитувань у Лоїсі та слухань у Сан-Хермані та Салінасі. Хоча результати не є репрезентативними для всього Пуерто-Ріко, вони вказують на особливо вразливий профіль: літні жінки афроамериканського походження, які є головами сімей.

Дослідження також виявило відсутність адекватної мови для обговорення проблеми голоду. "Більшість пов'язують його з крайнім недоїданням і не визнають у своєму повсякденному житті", — каже Росаріо. "Існує табу, почуття сорому". На думку економіста Хосе Карабальо-Куэто, дослідження Taller Salud підкреслює ключовий момент: сільськогосподарська самодостатність може допомогти острову в умовах глобальної кризи.

Після пандемії виникла "економіка вузьких місць", що характеризується затримками у світовому виробництві. "До цього додалася війна в Україні, великого експортера сільськогосподарської сировини, — пояснює економіст. — Все це скоротило світову пропозицію та призвело до різкого зростання цін".

Це зростання сильно вдарило по 53-річному Хосе Катала з Баямона. "Коли піднялися ціни на яйця, я перестав їх купувати, — згадує він. — Раніше я купував дві упаковки м'яса; тепер лише одну. Я також скоротив споживання соків та десертів, щоб віддати пріоритет найнеобхіднішому".

В екстрених випадках Хосе звертався до Klarna, онлайн-сервісу фінансування, щоб купувати продукти харчування на виплату. Його досвід збігається з аналізом NielsenIQ, який показав, що споживчі ціни зросли на 1,9%, змушуючи сім'ї Пуерто-Ріко змінювати свої споживчі звички через інфляцію та імпортні мита.

Однак, за словами трудового юриста Рози Сеги, міська реальність не порівнянна із сільською. "Багато людей їздять зі своїх сіл до столичного району на роботу, стикаючись з відсутністю громадського транспорту та планування, — попереджає вона. — Не можна говорити про проблему, не згадуючи економічну нерівність та енергетичну нестабільність. Люди виживають, купуючи те, що можуть, часто нижчої якості".

КОЛЕКТИВНА РОБОТА ЯК ВІДПОВІДЬ НА ГОЛОД

У відповідь на потребу з'являються місцеві ініціативи. Однією з них є "Super Solidario", громадський супермаркет, який відкривається раз на місяць у Кагуасі. Проект, очолюваний активістом Джованні Роберто, зосереджений на місцевому виробництві та розподілі. "Ми поповнюємо запаси продовольства. Ми збираємо продукти в супермаркетах та у жителів громади, які жертвують їх, щоб 'роздати' тим, хто найбільше потребує", — пояснює він.

Однією з проблем проекту, окрім інфляції, є неможливість обробки платежів за спеціальною продовольчою карткою, що вони вважають перешкодою і сподіваються вирішити. "Це проста модель, але вона вимагає багато рук та людських інвестицій", — додає Роберто.

Також з'явилися платформи, такі як "AgroRecursos", яка безпосередньо та справедливо зв'язує місцевих фермерів з покупцями та постачальниками продуктів харчування. Аналітик з продовольчої безпеки Крістал Діас пояснює, що відсутність координації між виробниками та споживачами призводить до марнотратства та втрати можливостей. "AgroRecursos дозволяє укладати угоди без посередників. Це спільний простір, де обмінюються інформацією про наявність, ціни та потреби ринку", — каже вона.

Обидва проекти сходяться в одному: відсутність координації та підтримки з боку уряду. Дослідження Taller Salud рекомендує оновити офіційні дані про голод (останні датуються 2013 роком) та контролювати ціни на основні продукти харчування. "Безвідповідально законодавствувати на основі таких застарілих даних", — попереджає Росаріо.

У Super Solidario опитування громади показують, що люди шукають якісні продукти, і проект працює над підтриманням доступних цін. На наступний рік вони планують опублікувати книгу, яка документує їхню модель для тиражування в інших містах.

В AgroRecursos мета полягає у зміцненні місцевого ланцюга створення вартості, що є критично важливим аспектом в умовах глобальної інфляції та залежності від імпорту. "У нас є здатні фермери, родючі землі та зацікавлені споживачі. Не вистачає координації, інфраструктури та бажання інвестувати", — підкреслює Діас.

Тим часом Маріца продовжує коригувати свої покупки з урахуванням відключень електроенергії, які псують їжу. "Я купила невеликий морозильник і газ для готування. Або це, або продовжувати викидати їжу щоразу, коли вимикається світло", — каже вона. "Тут йдеться не про комфортне життя, а про коригування кожної витрати, щоб її вистачило".