Колишній президент США Дональд Трамп офіційно звернувся до президента Ізраїлю Іцхака Герцога із проханням про помилування прем'єр-міністра Беньяміна Нетаньягу у трьох корупційних справах, з якими той зіткнувся.

Президент Герцог підтвердив у середу, що Трамп надіслав йому листа, в якому висловлює «повагу» до судової системи єврейської держави, але при цьому підтримує скарги Нетаньягу, називаючи потрійний судовий процес «політичним та необґрунтованим переслідуванням».

Лист Трампа надійшов після того, як він нещодавно публічно висловився на підтримку помилування Нетаньягу, якого з 2019 року звинувачують у шахрайстві, хабарництві та зловживанні довірою. Прем'єр-міністр, який у 2021 році заявив про свою «невинуватість», звинувачується в отриманні подарунків від бізнесменів на суму 211 000 доларів — близько 182 000 євро — у вигляді сигар та шампанського, а також у використанні свого впливу для забезпечення сприятливого висвітлення у ЗМІ в обмін на пропозицію законодавчих заходів на користь телекомунікаційного магната.

В Ізраїлі президент держави має право помилувати засуджених. У деяких випадках, якщо справа вважається такою, що становить суспільний інтерес, помилування може бути застосовано й до винесення вироку. Однак для цього помилування має бути запрошене особою, щодо якої ведеться розслідування, або прямим членом його родини, чого досі не сталося. У своїй заяві в середу Герцог обмежився тим, що зазначив: «той, хто шукає помилування, повинен подати прохання відповідно до встановлених процедур».

Лідер ізраїльської опозиції Яїр Лапід відреагував на лист Трампа, нагадавши, що «ізраїльське законодавство передбачає, що першою умовою для отримання помилування є визнання вини або вираження каяття». З іншого боку, міністр національної безпеки, ультраправий партнер по коаліції Нетаньягу, привітав втручання Трампа, назвавши звинувачення проти Нетаньягу «ганебними» і закликавши президента Герцога «прислухатися до Трампа».

Нетаньягу, 76 років, який майже безперервно керував Ізраїлем з 2009 року, є єдиним чинним прем'єр-міністром в історії, звинуваченим у корупції. З моменту початку судового розслідування у 2020 році прем'єр-міністр описував справу як полювання на відьом, організоване лівими, і застосовував всілякі тактики для її заморожування або відстрочки. За даними ізраїльського телеканалу Canal 13, що посилається на джерела в офісі прем'єр-міністра, у жовтні його дружина Сара Нетаньягу розглядала можливість подання прохання про помилування.