Netflix робить черговий значний крок у своїй стратегії перетворення на глобального гіганта розваг. Компанія прагне "переосмислити спільну гру", за словами Алена Таскана, віцепрезидента Netflix з відеоігор, який у Гельсінкі пояснив нову стратегію платформи для успіху в інтерактивному дозвіллі. Захід слугував для презентації чотирьох нових власних ігор, деталізації планів компанії щодо інтеграції ігор у свою платформу та пояснення філософії бізнесу, який, не прагнучи конкурувати з традиційними консолями, хоче зайняти своє місце у світі відеоігор.

Netflix розпочав свою діяльність у сфері відеоігор у листопаді 2021 року. Того місяця компанія офіційно запустила розділ мобільних ігор у своєму додатку. Перші тайтли були відносно скромними, багато з них розроблені зовнішніми студіями або невеликими придбаннями. Стратегія зміцнилася, коли платформа придбала фінську студію Next Games у березні 2022 року, а також такі, як Night School Studio (творці Oxenfree). З того часу компанія постійно розширює свій каталог, пропонуючи ігри без додаткових витрат і реклами, як частину загальної підписки на платформу. Зараз вона готується зробити наступний еволюційний крок: маючи понад 100 доступних ігор, вона готує десятки нових, чотири з яких сьогодні надходять на платформу безпосередньо з Гельсінкі.

«Це щасливий момент для студії», — підсумувала у фінській столиці Саара Бергстрем, генеральний директор Next Games, яка вперше відкрила свої двері для преси. Заснована у 2014 році та придбана Netflix три роки тому, студія відповідає за такі тайтли, як The Walking Dead (до придбання Netflix) або Stranger Things, останній став ключовим у зближенні двох компаній. «Ми починали в одній кімнаті, а сьогодні ми — багатоігрова студія. Ми залишаємося вірними нашому початковому духу», — пояснила Бергстрем.

Під час презентації в Гельсінкі, на яку Netflix запросив Джерело новини, були анонсовані чотири нові ігри, доступні з сьогоднішнього дня, що відображають різні напрямки розвитку, які Netflix має намір охопити: Party Crashers, багатокористувацька гра у святковому стилі; Pictionary та Boggle, зосереджені на соціальному досвіді. Ці три ігри призначені для спільної гри за допомогою мобільного телефону та перед екраном телевізора. Четверта гра — Puzzled, нова лінійка щоденних головоломок, судоку та ребусів, з інтеграцією популярних франшиз, таких як Stranger Things.

Але платформа не хоче мати лише казуальні ігри: пропозиція буде розширена такими блокбастерами, як Red Dead Redemption, одна з найкращих ігор усіх часів (вийшла у 2010 році), яка з'явиться в оптимізованій для мобільних пристроїв версії. Також бойова гра WWE, з аналогічною візуальною потужністю, буде доступна на платформі, а крім того, компанія готує Dead’s Man Party, наративну гру, натхненну фільмом «Ножі наголо», в якій візьме участь сам режисер фільму Раян Джонсон. Також сьогодні виходять інші ігри, засновані на франшизах або освітній тематиці, такі як LEGO Party, Tetris Time Warp або Barbie Color Creations.

«Ми хочемо розвивати відеоігри в нових напрямках», — зазначив Ален Таскан, віцепрезидент компанії з ігор. «Розваги — це не лише фільми чи серіали: 3 мільярди людей у світі грають. Ігри розповідають історії, а ми одні з найкращих у розповіданні історій». Таскан пояснив, що мета Netflix не в тому, щоб конкурувати з традиційними консолями та комп'ютерами, а в тому, щоб «доповнити інтерактивні розваги». Платформа заявляє, що стратегія ігор успішна, але, як і у випадку з даними про перегляди (які вона розкриває лише зрідка), не повідомляє точну кількість зіграних партій. «Не можу сказати точно. Мільйони!» — вигукує Таскан.

Однією з основних цієї стратегії є технічна інтеграція. В ігри, представлені в Гельсінкі, користувачі зможуть грати з телевізора. «Ми хочемо усунути будь-які перешкоди: грайте коли і де хочете, без необхідності в додатковому обладнанні», — підкреслив Таскан. Цей кросплатформенний підхід є технічним викликом. «Ми піонери», — визнала Бергстрем. «Немає інструкції. Ми живемо в епоху руйнівних інновацій в індустрії, і це робить її незручно захоплюючою. Ми повинні створювати, експериментувати та зазнавати невдач у процесі, поки не досягнемо чогось, що має сенс саме по собі». Не всі телевізори запропонують однакову продуктивність. За словами Бергстрем, існують мінімальні специфікації та відмінності в роздільній здатності залежно від моделі, хоча ринкова тенденція сприятлива: «Щороку з'являються нові телевізори з кращими можливостями, і це відкриває нові можливості».

Netflix має намір розділити свою стратегію щодо відеоігор на чотири основні області: ігри для дітей, масові ігри, багатокористувацькі ігри для вечірок (до цієї області належать представлені в Гельсінкі) та наративні пропозиції. На відміну від інших моделей у галузі, Netflix не планує монетизувати ігри поза своєю платформою. «Ми хочемо об'єднати весь наш контент», — зазначив Таскан. Ставка робиться на посилення лояльності користувачів та збільшення часу використання в екосистемі компанії. «Уявіть, що вам подобається серіал, і ви можете грати в його гру в тому ж середовищі. Ми прагнемо до того, щоб люди входили та залишалися в нашому всесвіті», — пояснив Таскан. У цьому сенсі компанія впевнена, що технічний розрив між консолями та мобільними пристроями продовжуватиме скорочуватися. Netflix підтверджує, що будуть локалізовані версії для різних ринків, хоча розширення буде поступовим. Ця хвиля ігор спочатку з'явиться англійською мовою і буде перекладена протягом наступних місяців.

Вторгнення у відеоігри є ще однією частиною еволюції Netflix з моменту його заснування як відеопрокату. Сьогодні компанія налічує понад 300 мільйонів підписників по всьому світу та планує отримати понад 45 мільярдів доларів доходу цього року. Окрім виробництва та розповсюдження власного аудіовізуального контенту, вона пропонує прямі трансляції, придбала знакові кінотеатри в США та нещодавно відкрила свій перший тематичний парк. В останні тижні вона навіть представила пропозицію щодо придбання Warner Bros.

Netflix підсилює своє підсумкове повідомлення: майбутнє розваг буде гібридним. «Це лякає, але й захоплює», — визнає Бергстрем, яка підсумовує: «Ми вступаємо в нову еру розваг». «Ми прагнемо до того, щоб межа між лінійним та інтерактивним контентом стерлася», — завершує Таскан. Ось так.