Мадрид вперше приймає матч регулярного сезону Національної футбольної ліги (НФЛ) на стадіоні «Сантьяго Бернабеу». Для тих, хто не знайомий з американським футболом, цей посібник пропонує швидке ознайомлення з основними правилами, щоб допомогти зрозуміти та насолодитися цією захоплюючою спортивною подією.

Американський футбол, хоча й має деякі спільні риси з регбі у боротьбі за територію, є надзвичайно тактичною грою. Матч триває 60 хвилин чистого ігрового часу, але через численні зупинки та перерви загальна тривалість може перевищувати три години.

Основна мета атакуючої команди — просунути м'яч на 10 ярдів протягом чотирьох спроб, які називаються «даунами». Якщо команда успішно долає цю відстань, вона отримує новий «перший даун» і чотири нові спроби. Кінцева мета — досягти «залікової зони» суперника, що називається «тачдауном» і приносить найбільшу кількість очок.

Кожна команда виставляє на поле 11 гравців, які поділяються на три групи: напад, захист та спеціальні команди. Квотербек є ключовою фігурою в нападі, він може віддати м'яч біжучому захиснику, кинути його приймаючому або самостійно пробігти з м'ячем. Захист, у свою чергу, намагається зупинити просування нападу, перехопити м'яч або змусити противника втратити його.

Основні способи набору очок:

• **Тачдаун**: 6 очок. Після нього є можливість конверсії (1 очко за удар по воротах або 2 очки за повторний розіграш).
• **Філду-гол**: 3 очки. Удар по воротах з гри, зазвичай виконується на четвертому дауні.
• **Сейфти**: 2 очки. Захист заробляє очки, коли атакуючий гравець з м'ячем зупинений у своїй заліковій зоні.

Зміна володіння м'ячем відбувається кількома способами: стартовим ударом (kick-off), вибиванням м'яча в поле (punt), перехопленням пасу (interception) або втратою м'яча (fumble).

Судді активно використовують «жовті прапорці» для позначення порушень, а всі спірні моменти, включаючи тачдауни та зміну володіння, автоматично переглядаються на відео. Тренери також можуть запросити відеоповтор (challenge) для інших ситуацій.

Гра складається з чотирьох чвертей по 15 хвилин. Між другою та третьою чвертями передбачена велика перерва. У разі нічиєї після основного часу, призначається овертайм на 10 хвилин, де перший тачдаун приносить перемогу (правило «золотого голу»). Якщо перше очко — це філду-гол, у суперника є можливість відповісти.