Мистецтво, культура та гастрономія поєднуються в цьому історичному місті, розташованому на північному заході Піренейського півострова.

Ми знаходимося в Леоні, столиці однойменної провінції, місті з більш ніж двотисячолітньою історією, яке починалося як римський військовий табір і стало постійним поселенням у I столітті. Його готичний собор, колегіальна церква Сан-Ісідоро, площа Майор або знаменитий Будинок Ботінес Гауді – це лише деякі з місць, які не можна пропустити. Але якщо щось і характеризує це кастильське місто, так це тапас у його добре відомому Барріо Умедо (Вологому кварталі). Пататас бравас, часникові супи, сесіна (в'ялена яловичина) або знаменита морсілья (кров'яна ковбаса) — ось деякі з делікатесів, які варто спробувати з пивом або вином в одному з місцевих барів. Леон, з населенням понад 120 000 жителів, також запрошує на приємну прогулянку вулицями свого історичного центру.

9.30 Pulchra Leonina

Перша зупинка маршруту – одне з обов'язкових для відвідування місць: Pulchra Leonina (1). Так називають Леонський собор, один з найважливіших готичних храмів Європи, завдяки його красі. Виділяються його вітражі, загальна площа яких становить 1800 квадратних метрів, і які мають повну та організовану іконографічну програму. Серед них виділяється розетка головного фасаду. Ідеально – побачити їх зсередини храму в сонячний день, щоб оцінити їхню чудову поліхромію та сцени, які вони зображують. Окрім вітражів, увесь соборний комплекс привертає увагу висотою своїх нефів, багатством каплиць та чудовим вівтарем головного вівтаря, роботою Ніколаса Франсеса. (Вартість відвідування – 7 €).

11.00 Любовне розчарування

Інший візит, на тій же площі, що й собор, менш відомий, але не менш цікавий, – це будинок освіченої родини леонської буржуазії, який сьогодні перетворений на будинок-музей Сьєрра Памблей (2). Суворий особняк середини XIX століття, оснащений головними досягненнями того часу, приховує сумну історію свого власника, дона Сегундо Сьєрра Памблей. Він придбав нерухомість, спроектував її та обставив усім необхідним, щоб зробити пропозицію своїй племінниці Вікторині, яка йому відмовила. Через розчарування, будинок так і не був використаний повною мірою.

Поруч з ним знаходиться Фонд Сьєрра Памблей, приватна некомерційна організація, яка працює для культури та освіти з 1887 року. Щоб відвідати та відкрити для себе історію музею та фонду філантропа Сьєрра Памблей, необхідно зробити бронювання, оскільки вони організовують лише екскурсії з середи по неділю. (Вартість відвідування – 5 €). Варто дізнатися про спадщину того, хто відіграв таку важливу роль у ліквідації неписьменності, пропонуючи навчання та професійну підготовку робітникам і селянам.

13.00 Гауді також був у Леоні

Неподалік звідси знаходиться ще один будинок-музей, але зовсім іншого характеру та стилю, ніж попередній. Він був побудований на замовлення двох багатих леонських купців, пов'язаних з Каталонією, архітектором з Реуса, Антоніо Гауді. Він був задуманий як семиповерховий житловий будинок, що імітує будинки буржуазії Барселони та Парижа. Перший поверх і підвал були відведені під магазин і склад тканин. Будинок Ботінес Гауді (3) – одна з трьох робіт, які геніальний архітектор спроектував за межами Каталонії, а також його перший житловий будинок. У ньому з'являється багато характерних елементів, які він повністю розробить у барселонських будинках Міла та Батльо. Його відкриття як музею є дуже недавнім, оскільки датується 2017 роком (вартість відвідування – 7 €).

14.30 Безкоштовні тапас

Якщо є місце, де напої завжди супроводжуються безкоштовними тапас, то це Леон. Райони Умедо та Романтіко ідеально підходять для цієї практики, з їхніми вузькими брукованими вуличками, де можна зупинитися, щоб підкріпитися. Є десятки барів, де можна спробувати леонські тапас, неможливо пошкодувати, якщо зайти в будь-який з них. Обов'язковий, безсумнівно, La Bicha (площа Сан-Мартін) (4), настільки ж відомий своєю тапа з гострої морсільї, як і своїм власником; вони нікого не залишають байдужими. Ще одна класика – El Gaucho (вулиця Azabachería, 6) (5), де зірковою тапа є картопля, завжди з одним із їхніх соусів. Також відомі часникові супи, що зігрівають у зимові дні, та «чайки» з картопляним салатом. Якщо ще є місце, ще одна хороша рекомендація – El Rebote (площа Сан-Мартін) (6), що спеціалізується на крокетах з великою різноманітністю смаків.

16.30 У Сікстинській капелі романського мистецтва

За декілька хвилин ходьби знаходиться королівська колегіальна церква Сан-Ісідоро (7), гарний приклад романської архітектури. Можна відвідати її інтер'єр та музей. (Вартість відвідування – 5 €). Але, безсумнівно, Пантеон королів, побудований у XI столітті для королів Фернандо I та Доньї Санчі, містить найважливіший комплекс фресок того часу на Піренейському півострові. Картини, що покривають склепінчасті простори крипти, дійшли до наших днів у дуже хорошому стані, без реставрації. Додатковою перевагою є те, що ми можемо побачити їх in situ, тобто на тому місці, де вони були намальовані, що зазвичай не трапляється з міркувань збереження. Великий живописний ансамбль, відомий як «Сікстинська капела романського мистецтва», включає велику іконографічну програму, яка охоплює період від Благовіщення до Страстей і Воскресіння. Ще одна з найвідоміших сцен – сільськогосподарський календар пір року.

28 квітня в цій колегіальній церкві відзначається свято, що становить туристичний інтерес, відоме як Лас Кабесадас. Народ приходить до Сан-Ісідоро щороку на знак подяки за дощі, пов'язані з втручанням святого, які рясно випали на поля Леона після великої посухи в XII столітті.

19.00 Камінь проти бетону

Трохи більше ніж за 10 хвилин ходьби по прямій лінії, ми перетинаємо Енсанче, район, де місто розрослося з XX століття. У цій частині міста є мережа ширших проспектів, які ведуть до річки Бернесга. По дорозі, на великій еспланаді, розташована одна з найбільш репрезентативних будівель міста, яка з 1986 року перетворена на національний готель (8) після того, як протягом своєї довгої історії виконувала численні функції. Це була лікарня для паломників, середня школа та будинок місіонерів. Особливо вражає його чудовий платересковий фасад, структурований на два поверхи. На нижньому поверсі, над цоколем, розташований цілий ряд медальйонів, на рельєфах яких зображені персонажі класичної міфології, а також королі того часу. На верхньому поверсі прикрасу складають голови ангелів. Посилання на Сантьяго — у минулому, як Готель Сан-Маркос, він був емблемою впливового Ордену Сантьяго — також з'являються в різних скульптурних мотивах.

Інтер'єр зазнав глибокої реставрації, тому сильний контраст між мінімалістичним інтер'єром з бетону та сталі та екстер'єром не перестає дивувати.

Леон ще багато чого пропонує. MUSAC (Музей сучасного мистецтва Кастилії та Леона) (9), прогулянки берегами Бернесги або насолода Страсним тижнем, оголошеним Міжнародним туристичним фестивалем. Шістдесят п'ять процесій і більше шістнадцяти тисяч «папонів» (членів братств) проходять містом протягом 10 днів у суміші відданості та традицій, де не можна забувати про Похорон Хенаріна, світську процесію, яка відбувається в ніч з Великого четверга на Страсну п'ятницю.