Музей абстрактного мистецтва в Куенці, який Альфред Барр, перший директор нью-йоркського МоМА, назвав «найкрасивішим музеєм у світі», заглиблюється у свою багату історію завдяки амбітному проєкту усної історії. Цей проєкт, запущений у 2021 році Девідом Пласою, керівником освітньої програми Фундації Хуана Марча, має на меті зібрати відеосвідчення від людей, які були свідками зародження та розвитку цього знакового культурного простору.

Заснований у 1966 році художником і меценатом Фернандо Собелем разом із групою інших творців, музей став поворотним пунктом для Куенки. Розташований в одному з мальовничих Висячих будинків з видом на ущелину річки Уекар, він був піонером у диктаторській Іспанії, ставши одним із перших музеїв, присвячених сучасному мистецтву, і, що важливіше, керованим художниками. Внесок Собеля, підтриманий його другом Густаво Торнером та іншими видатними художниками, такими як Херардо Руеда, Маноло Мільярес та Антоніо Саура, був вирішальним для розвитку іспанської художньої сцени та формування нової аудиторії. Музей містить одну з найрепрезентативніших колекцій іспанського абстрактного мистецтва другої половини XX століття, залучаючи понад 80 000 відвідувачів на рік.

Проєкт усної історії документує не лише ключові моменти в житті музею, але й його вплив на мешканців Старого міста Куенки. Інтерв’ю з сусідами, які знали Собеля та спостерігали за трансформацією міста, дають інтимне уявлення про вплив художника та установи. Ці свідчення доповнюють існуючий письмовий та фотографічний архів, створюючи живу пам’ять про музей та його спільноту. Отримані аудіовізуальні глави експонуються як у музеї, так і в міжнародних установах, таких як Музей Аяла на Філіппінах та Національна галерея Сінгапуру.

Культурний вплив музею вийшов за рамки місцевих кордонів з моменту його відкриття, будучи відзначеним міжнародними виданнями, такими як журнал Time. Відкрита та допитлива особистість Собеля зробила його улюбленим членом громади Куенки, документуючи життя людей за допомогою своїх фотографій. Вибір Куенки як місця для музею, а не Толедо, був обумовлений її приголомшливим пейзажем, а участь Собеля стимулювала розвиток місцевих ремесел. Під егідою Музею абстрактного мистецтва згодом з’явилися й інші важливі культурні установи, зміцнивши роль Куенки як художнього центру.