Голова Європейського центрального банку (ЄЦБ) Крістін Лагард висловила своє роздратування через відсутність прогресу у поглибленні єдиного європейського ринку, який роками перебуває у стагнації. У своєму виступі на банківському конгресі у Франкфурті вона наголосила на нагальній потребі зміцнення єдиного ринку для стимулювання економічного зростання та зменшення залежності Європи від зовнішніх факторів.

"Якщо ми зробимо наш Єдиний ринок справді єдиним, зростання Європи більше не залежатиме від рішень інших, а лише від наших власних. Це було моє послання шість років тому. Сьогодні це послання ще більш термінове. Ще шість років бездіяльності – і втраченого зростання – були б не просто розчаровуючими, а й безвідповідальними", — заявила Лагард.

Лагард навела приклад складного податкового лабіринту, з яким стикаються європейські компанії, особливо технологічні, що перешкоджає інноваціям. Вона зазначила, що цифрова платформа, яка надає програмні або хмарні послуги по всій Європі, наразі повинна відповідати 27 різним системам ПДВ, що дає перевагу великим американським компаніям, здатним поглинати ці витрати.

Керівник ЄЦБ також звернула увагу на вразливість, зумовлену надмірною залежністю європейської промисловості від певних зовнішніх постачальників. Аналіз ЄЦБ показує, що понад 80% великих компаній єврозони залежать від китайського постачальника рідкісноземельних металів, маючи лише трьох посередників. Вона попередила, що перебої в ланцюгах поставок можуть паралізувати цілі сектори економіки.

Крім того, Лагард висловила занепокоєння тим, що європейські заощадження спрямовуються до Сполучених Штатів, що сприяє зростанню американських компаній. За її словами, жителі єврозони інвестують майже 10% своїх загальних заощаджень в американські акції, що становить 6,5 трильйона євро. Вона назвала це "раціональною відповіддю" на вищу прибутковість, але застерегла про "порочне коло", яке це створює, поглиблюючи розрив у продуктивності між економіками.

Водночас Лагард відзначила і позитивні моменти, такі як винятково стійкий європейський ринок праці та зростаючі інвестиції європейських фірм у штучний інтелект та цифрову інфраструктуру. Вона також згадала про податкові пакети в галузі оборони та інфраструктури, такі як ті, що реалізуються в Німеччині, які, на її думку, матимуть значний вплив на зростання.

На завершення Лагард вкотре закликала до реформи процесу прийняття рішень в ЄС, запропонувавши частіше використовувати кваліфіковану більшість замість одностайності для подолання паралічу. Вона також виступила за спрощення процедур, що дозволяють компаніям обирати єдине європейське регулювання в певних сферах, наприклад, створення цифрової бізнес-ідентичності.