Міністерство закордонних справ Венесуели в офіційному комюніке рішуче відхилило оголошення Сполученими Штатами так званого "Картелю Сонць" терористичною організацією. Каракас назвав "новою вигадкою" та "безглуздою" цю ініціативу державного секретаря Марко Рубіо, який кваліфікував як терористичну "неіснуючу організацію Картель Сонць". Крім того, венесуельська влада попереджає, що це є маневром, спрямованим на виправдання військової інтервенції "у класичному американському форматі зміни режиму".

Чавізм передбачає, що стратегія тиску Вашингтона не принесе результатів. "Цей новий маневр спіткає ту саму долю, що й попередні та повторювані агресії проти нашої країни: провал", – йдеться в комюніке, де підкреслюється, що "ідеальна народна, поліцейська та військова єдність" забезпечить мир у країні.

У тексті також додається, що "безглуздо, що венесуельський уряд витрачає частину свого дорогоцінного часу на управління країною, щоб відповідати на ці ганебні та наклепницькі заяви. На щастя, венесуельський народ більш згуртований та об'єднаний, ніж будь-коли, займаючись національним життям у всіх його вимірах та готуючись до різдвяних свят".

Уряд Мадуро закликав адміністрацію Трампа виправити цю "помилкову політику агресій та загроз", які, за його словами, відхиляються самим американським народом і "впливають на розвиток народів Карибського басейну та жодним чином не сприяють справжній та щирій боротьбі з незаконним обігом наркотиків".

Протягом кількох місяців Вашингтон розпочав "хрестовий похід" проти наркокартелів, в якому також поставив своєю метою лідера чавізму Ніколаса Мадуро та "Картель Сонць" – так десятиліттями називалися мережі військової корупції Венесуели, які, ймовірно, сприяють незаконному обігу наркотиків та іншій незаконній діяльності. Його також звинувачують у зв'язках із бандою "Трен де Арагуа", яка, як стверджується, вторглася в країну.

Венесуела, зі свого боку, категорично заперечує звинувачення. У липні минулого року Міністерство фінансів США вже запровадило санкції проти "Картелю Сонць" і включило його до списку терористичних організацій, що спричинило заморожування активів. Тепер це робить Державний департамент, що розширює масштаби дій, які може здійснити адміністрація Трампа, і ще більше ускладнює відносини американських громадян та компаній з Венесуелою.

Цьому рішенню передувало попередження ВПС США про зростання військової активності в повітряному просторі Венесуели.