Контроль цін знову стає актуальним інструментом у боротьбі зі зростаючою інфляцією. Після 2021 року такі країни, як Франція, обмежили вартість енергоносіїв для громадян, а Угорщина встановила граничні націнки для роздрібних продавців продуктів харчування. Велика Британія тепер прагне заборонити перепродаж квитків на поп-концерти за ціною, що перевищує оригінальну. Це є значним відступом від базових економічних принципів, які визначають ринкові ціни як ключові для ефективного розподілу ресурсів.

Теоретично, аналіз попиту та пропозиції, що вивчається в університетах, має ідеально застосовуватися до продажу квитків на концерти Coldplay або Dua Lipa, де відбувається торгівля фіксованими кількостями на біржі. Якщо, як стверджує Управління з конкуренції та ринків Великої Британії, квитки перепродаються з націнкою 50% або більше на таких сайтах, як Viagogo, це означає, що вони були недооцінені. Однак гурти віддають перевагу стабільному доходу та не хочуть, щоб їх вважали спекулянтами. Довгі онлайн-черги діють як імпровізована система лояльності, розподіляючи квитки більш вигідно для відданих фанатів зі скромним доходом. На жаль, боти-перекупники тепер роздувають ці ціни.

Проте належний контроль за обмеженнями перепродажу вимагатиме дорогого регуляторного апарату, оскільки транзакції можуть переміщуватися на невеликі біржі, офшорні центри або навіть у месенджери. В Ірландії та Вікторії (Австралія), де ціна перепродажу квитків обмежена, 14% споживачів, опитаних Bradshaw Advisory на початку цього року, зіткнулися з шахрайством з квитками, порівняно з менш ніж 4% у Великій Британії. Навіть якщо обмеження спрацюють, вони все одно завадять квиткам потрапити до багатьох людей, які їх найбільше цінують.

Базова економіка не зовсім відповідає пропозиції Мамдані щодо заморожування орендної плати в квартирах зі стабілізованою орендою. Більшість власників мають давно побудоване житло, але отримують вигоду від вищих цін, встановлених кількома новими будівництвами, яким необхідно амортизувати великі початкові інвестиції. Це залишає простір для зниження прибутку перших без значного падіння будівництва. Тим не менш, деякі власники є нещодавніми та заборгованими покупцями, які можуть скоротити витрати на обслуговування, якщо орендна плата знизиться.

Найкращим сценарієм для стратегічного та тимчасового контролю цін є періоди воєн або, як підкреслила економістка Ізабелла Вебер у 2021 році, під час інфляційних хвиль. Хоча вони можуть спричинити дефіцит та завдати шкоди підприємствам, полегшення страждань домогосподарств може охолодити вимоги щодо заробітної плати та обмежити цінову спіраль.

Однак кращим інструментом для стримування інфляції під час криз пропозиції є державне фінансування. Серед сучасних прикладів — Стратегічний нафтовий резерв США та Продовольча корпорація Індії. Уряди тепер додають набагато більше планів зі створення стабілізаційних резервів, зокрема для природного газу та корисних копалин.

Щодо житла, пряме забезпечення також працювало набагато краще, ніж контроль орендної плати: Відень та Сінгапур надають житло більшості своїх мешканців через системи, що спонсоруються державним сектором. Щоб повторити це в таких місцях, як Нью-Йорк, влада повинна будувати більше і, можливо, навіть почати безпосередньо купувати житло.

Логіка поширюється і на розваги: якщо Велика Британія хоче, щоб фанати з меншим доходом могли відвідувати шоу, уряд може встановити способи для майданчиків виділяти блоки квитків за фіксованими цінами. Причина, чому країни цього не роблять, полягає в тому, що концерт Coldplay навряд чи можна вважати предметом першої необхідності. Ось чому держави також повинні бути обережними при втручанні в ринкові ціни.