Китайський автовиробник BYD представив свою першу модель, розроблену спеціально для японського ринку. Електричний міні-автомобіль Racco був представлений на Японському салоні мобільності в Токіо, а його продажі мають розпочатися наступного року. Цим кроком BYD намагається проникнути в унікальний сегмент дешевих легких автомобілів "kei jidosha", довжина яких обмежена 3,4 метрами і які надзвичайно популярні в Японії.

На долю автомобілів "kei" припадає близько 40% від загального обсягу продажів авто в країні. Хоча ринок домінується місцевими брендами, такими як Suzuki та Daihatsu, і електромобілі "kei" зазвичай дорожчі (близько 11 000 євро) за середню модель (10 000 євро), BYD може використати свої переваги низьких виробничих витрат у Китаї, щоб запропонувати конкурентоспроможну ціну.

Модель Racco примітна тим, що це один з двох автомобілів BYD, які не будуть доступні в Китаї. Хоча присутність BYD на японському ринку досі була обмеженою, близько 7 000 звичайних автомобілів було продано за останні три роки, компанія сподівається досягти значного успіху зі своїм новим електричним міні-автомобілем.

Будь-який успіх BYD на такому специфічному та захищеному ринку, як японський, став би сильною заявою, особливо на тлі нещодавніх геополітичних напружень між Токіо та Пекіном. Більше того, це могло б закласти основу для продажу міні-автомобілів в інших регіонах. Наприклад, Європа розглядає можливість коригування своїх норм для підтримки продажів невеликих електромобілів, надихаючись концепцією "kei". Віце-президент BYD Стелла Лі висловила зацікавленість у виведенні моделі Racco на європейський ринок.