Відносини з їстівними адвент-календарями часто нагадують стосунки любові та ненависті. Любов, тому що кому не сподобається отримувати сюрприз щодня? Ненависть, тому що маркетинг перетворив символічний зворотний відлік – один день, один привід для продовження очікування Різдва – на надмірний бізнес, а в багатьох випадках – на шахрайство.

Це не перебільшення: щоосені магазини заповнюються коробками, які обіцяють «24 вишукані сюрпризи», «24 унікальні враження», «24 моменти насолоди». Більшість із них коштують дорожче, ніж вони того варті: дешеві зазвичай посередні, а дорогі часто теж. Але упаковка сяє, і ритуал працює: відкриття віконця щодня дарує відчуття турботи та часу для себе. Можливо, тому ми й далі на це ведемося.

КАВА ТА ЧАЙ: РИТУАЛ МАЄ СЕНС

Не всі календарі є невдалими. Деякі виробники створюють осмислені та чесні календарі. Наприклад, обсмажувальник кави з Барселони пропонує 24 баночки з кавою від різних виробників, кожна зі своєю дегустаційною карткою, походженням та ароматичним профілем. Кожна баночка містить 20 грамів, тобто дві чашки на день. Загалом – майже місяць якісної кави. Це коштує 75 євро, що при 1,56 євро за чашку менше, ніж коштує звичайна кава в будь-якому барі. У цьому домі це називають вигідною угодою.

У світі чаю також є світло серед такої кількості ароматних пакетиків. Чайний магазин з Мадрида, що спеціалізується на настоях, пропонує ілюстровану коробку з 24 видами розсипного чаю, достатнього для двох чашок на день. Це коштує 19,99 євро, що є дуже конкурентною ціною за 24 чашки якісного чаю: щастя коштує менше євро на день. Це також чудова нагода спробувати нові сорти та почерпнути ідеї для майбутніх покупок.

Один відомий чайний календар продається як паризька прикраса, але всередині – 20 індивідуальних пакетиків та ще чотири дрібниці, такі як ситечко, дві міні-баночки, желе, щоб виправдати майже 50 євро, які він коштує. Це непогана марка, але це все ще чай у пакетиках, готовий до вживання. Краще, ніж деякі інші, так, але навіть із золотою стрічкою ціна не пояснюється.

СИРИ: ВІД БЕЗГЛУЗДЯ ДО ЗДОРОВОГО ГЛУЗДУ

Продовжуючи тему речей, що викликають звикання, було досліджено, чи існують адвент-календарі із сиром. І так, вони існують. Від розкішного Picnik до не дуже вдалого Costco і до проміжного (і розумного) Quesomentero. Останній вже п'ять років перетворює очікування грудня на привід поїсти сиру. Кожна коробка – ілюстрована La Málaga Moderna – включає 24 порції ремісничих сирів, нарізаних і упакованих вручну, з посібником із дегустації та дерев'яною коробкою.

Загалом 1,7 кг сиру, відібраного у дрібних європейських виробників та витримувачів. Це коштує 162 євро, що еквівалентно 95 євро за кілограм сиру: невідомо, чи виправдано це, хоча дуже ймовірно, що він дуже смачний. На іншому кінці спектра знаходиться календар Ilchester, який найлегше знайти в Costco або Amazon: дев'ять промислових сирів, які повторюються протягом 24 днів. Прощавай, магія сюрпризу, привіт, молочне дежавю.

Посередині, і набагато розумніший, знаходиться інший календар (59 євро), який пропонує 24 різних сири, з їхньою карткою або невеликим рецептом. Шматочки варіюються за вагою, залежно від сиру, і є як із сирого молока (позначені), так і пастеризовані, вони доставляються охолодженими та готовими до зворотного відліку. У нього немає гламуру Picnik, але є щось дуже цінне: доступність.

ПОВЕРТАЮЧИСЬ ДО ШОКОЛАДУ

Якщо є природна територія для адвент-календаря, то це шоколад. Вони, ймовірно, найпоширеніші: із супермаркету, з щоденною шоколадкою, зробленою із цукру, невеликої кількості какао та великої ностальгії; і «гурме», які часто мають більше «гурме» в ціні, ніж у вмісті.

У категорії «прості, але симпатичні» знаходиться календар Ібая Льяноса: звичайний шоколад (мінімум 30% какао, цукор як перший інгредієнт, сухе молоко, какао-масло та різні ароматизатори), плюс кілька онлайн-досвідів та розіграшів, які додають гейміфікацію до справи. Це коштує 15 євро за 214 грамів і не претендує на щось інше: щоденна шоколадка, загорнута у видовище.

Також є вічний календар, який сильно грає на емоційній карті: міні-формати, пакети-сюрпризи, крем скрізь. Це не календар для відкриття нюансів какао, але він задовольняє тих, хто його купує: пропонує Nutella, обіцяє Nutella, доставляє Nutella (по 44 євро за півкіло, щоправда, чого вистачає на багато Nutella).

На вищому рівні комерційного шоколаду у нас є Lindt, у якого є календарі на будь-який смак: різних форм та розмірів. Це типова марка, яка ніколи не підводить у своїй лізі: правильний шоколад, м'яка текстура, нуль сюрпризів (як у хорошому, так і в поганому сенсі). Персоналізована модель, яка дозволяє заповнювати віконця вашими улюбленими, – мила ідея, хоча по суті це плата за значну надбавку за той самий промисловий шоколад, тільки добре впорядкований і дуже добре представлений.

Передбачуваний стрибок якісного рівня призводить нас до бельгійської марки з міжнародною відомістю. Її календар дорожчий, елегантніший і з меншою різноманітністю, ніж можна було б очікувати. Багато червоного і мало какао (цукор, як і раніше, на першому місці, але ви платите за нього як за какао). Розкіш (візуальна) присутня; смак – це вже залежить від дня.

Завершує ці сходи календар іншого виробника, який грає в іншій лізі: авторські шоколадні цукерки з бездоганним дизайном та вражаючою ціною. Календар, який пахне какао, так, але також і кредитною карткою, з його 296,6 євро за кілограм. Шоколад хороший – інакше й бути не могло – але ми говоримо про крихітні сюрпризи за ціною злитків. Це ідеальний календар для тих, хто насолоджується скоріше можливістю, ніж укусом.

КАЛЕНДАРІ, ЯКІ Є ПОГАНОЮ ІДЕЄЮ

Не все, що можна помістити в пронумеровану коробку, повинно ставати адвент-календарем. Одним із найскладніших для виправдання прикладів є календар Ruavieja, який пропонує відкривати міні-пляшечку лікеру щодня. Просування щоденного шота як передріздвяного ритуалу – це щось на кшталт внутрішнього офісного жарту, що вийшов з-під контролю.

Але приз за безглуздя дістається календарю Red Bull, який Amazon без іронії продає як «вибір енергетичних напоїв для насолоди зворотним відліком до Різдва». Двадцять чотири банки кофеїну, цукру та таурину: адвент зі 180 ударами на хвилину. Якщо різдвяний дух полягає в тому, щоб не спати до Різдва, то вони це вирішили.

СПРАВЖНЯ РОЗКІШ

Зрозуміло, що робота з відбору, упаковки та фасування 24 маленьких шматочків має дещо вищу ціну. Зрештою, календар не лише дарує нам шоколадки або шматочки сиру, але й пропонує додатковий бонус у вигляді таємниці та радості. Це невелике хвилювання – не знати, що сьогодні – є частиною чарівності.

Якщо ми шукаємо міні-свято щодня, завжди залишається варіант зробити його самому. Домашній календар із 24 смачними речами: консерви, мед, варення, шоколадки, спеції, цукерки або настої, відібрані з любов'ю та з думкою про людину, яка буде ними насолоджуватися (якою, звичайно, можемо бути і ми самі, хоча в цьому випадку зникає фактор сюрпризу).

Загорніть їх у білий папір, пронумеруйте від одного до 24 і помістіть у коробку або кошик; не потрібно витрачати гроші або забруднювати планету: просто обирайте з любов'ю. Можливо, це найкраща мета на 2026 рік: зробити адвент-календар багатим, різноманітним та доступним, який нагадає нам, що справжня розкіш не в коробці, а в очікуванні.