Президент Кастилії та Леону Альфонсо Фернандес Маньеко отримав нагороду від Фонду Атапуерка – організації, яку його уряд фінансує на понад мільйон євро з 2023 року. Крім того, Міністерство культури Хунти Кастилії та Леону входить до опікунської ради цього фонду. Церемонія вручення "Премії Еволюції за людські цінності" відбулася в Бургосі за чотири місяці до дострокових виборів, а вручала її королева-емерита Софія.

Ця подія викликала гостру критику з боку колишнього віцепрезидента автономної спільноти Франсіско Ігеа, який назвав ситуацію "ганебною" та такою, що свідчить про "недотримання Етичного кодексу та мінімальних норм пристойності". Фонд виправдав нагороду "підтримкою проєкту Атапуерка з боку установи протягом багатьох років".

Фернандес Маньеко високо оцінив діяльність Фонду Атапуерка, який зробив археологічний об’єкт ключовим центром для вивчення еволюції людини та перших поселенців Європи. Він також підтвердив постійну підтримку проєкту з боку регіонального уряду. Фінансова підтримка Хунти Кастилії та Леону для фонду включає асигнування в розмірі 850 000 євро за три роки на будівництво, ще 100 000 євро та дві інші частини по 70 000 євро, що в сумі перевищує мільйон євро.

Серед членів опікунської ради фонду – Міністерство культури, енергетична компанія Iberdrola, мерія та провінційна рада Бургоса, а також будівельник і власник великого регіонального медіа-конгломерату Антоніо Мігель Мендес Посо, який був фігурантом кількох корупційних справ. Франсіско Ігеа заявив, що поставить запитання регіональному міністру культури Гонсало Сантонхе (НП) у регіональному парламенті щодо цієї нагороди. Цікавий факт: одна з бібліотек Фонду названа на честь Гонсало Сантонхи.