Регіональний уряд Мадрида ухвалив рішення припинити щорічне фінансування наукових олімпіад, в яких сотні школярів та студентів беруть участь у таких дисциплінах, як математика, фізика, хімія, біологія, геологія, економіка та інформатика. Це рішення викликало хвилю протестів серед організаторів заходів, які називають його "новим ударом по науці".

Міністерство освіти повідомило організаторів у листопаді про неможливість подальшого надання фінансової допомоги асоціаціям для проведення олімпіад, пославшись на те, що "з цього моменту неможливо продовжувати економічну допомогу асоціаціям для організації олімпіад". Організаторів закликали врахувати це при плануванні майбутніх заходів. Це сталося на тлі того, як Спільнота Мадрида просуває план, що дозволяє пенсіонерам та випускникам університетів без дипломів викладати природничі науки в школах для подолання дефіциту вчителів.

Представники оргкомітетів олімпіад, включаючи Агустіна Сендероса з Геологічної олімпіади Мадрида та Марію Гаспар з Іспанської математичної олімпіади, підтвердили відсутність гарантій фінансування, незважаючи на те, що до початку місцевих етапів залишилося менше трьох місяців. Раніше регіональна підтримка покривала транспортні витрати учасників, які пройшли до національного етапу. Наприклад, 110 найкращих студентів-фізиків країни мають змагатися в Сарагосі у 2026 році, і тепер їхні родини можуть зіткнутися з необхідністю оплати проїзду.

Аналогічна ситуація і з Математичною олімпіадою, де витрати на проїзд також були покриті. Тепер у 2026 році, коли змагання пройдуть у Мадриді, організаторам доведеться шукати підтримку для забезпечення харчування та проживання учасників. Сендерос зазначає, що його організація щорічно отримувала понад 2000 євро, які йшли на підготовку матеріалів для тестів, таких як лабораторні продукти, карти, схеми та фотографії.

Вже зараз учасникам місцевого етапу Геологічної олімпіади, який відбудеться в лютому, рекомендовано приносити їжу з собою, оскільки організатори змушені економити. Проблеми виникають і з транспортуванням студентів, а також з придбанням нагород. Національні змагання з геології відбудуться в березні, а міжнародні — в серпні в Італії.

Олімпіади складаються з трьох етапів: місцевий (провінційний/регіональний), національний та міжнародний. Математична олімпіада проводиться з 1964 року, до неї згодом приєдналися фізика, хімія, біологія, геологія, економіка та інформатика. Вперше до наступних олімпіад приєднається філософія. Організацією займаються некомерційні товариства та викладачі, які працюють на добровільних засадах. Марія Гаспар підкреслює, що їхня головна нагорода — бачити, як учасники з часом стають дослідниками.

Президент Королівського іспанського математичного товариства, Марія Вікторія Отеро, закликає державні адміністрації не відмовлятися від підтримки цих заходів, які десятиліттями сприяли виявленню та розвитку молодих талантів в Іспанії. Вона підкреслює, що багато видатних математиків знайшли своє покликання завдяки участі в олімпіадах.