Декількома словами
Кірсті Ковентрі пройшла складний шлях від олімпійської чемпіонки до президента МОК. Її досвід життя в Зімбабве під час політичних потрясінь та успішна спортивна кар'єра зробили її сильною та стійкою лідеркою, яка готова до нових викликів на чолі МОК.
Малоймовірно, що проблеми, з якими зіткнеться Кірсті Ковентрі на посаді президента Міжнародного олімпійського комітету (МОК), зможуть її налякати. Вона народилася 1983 року в родині білих фермерів у Хараре, Зімбабве, країні, яка пережила кривавий період, коли біла меншість збагачувалася, поневолюючи чорну більшість.
Світ складний. Вижити в деяких місцях непросто. Жити повноцінно, приймаючи суперечності, і рости — майже неможливо. А подолати, як вона заявляє, «скляну стелю» такої мачистської установи, як МОК, — утопія, яка, здається, доступна лише жінкам, що приховують почуття за розумом. Як Кірсті Ковентрі, залізна леді олімпізму, жорстка, холодна, гостра, як діамант, під теплою зовнішністю. Коли їй кажуть, що вона повинна буде сісти за стіл переговорів з Трампом, Путіним, з володарями світу без законів, які захочуть заволодіти значенням і магією Олімпійських ігор, вона нагадує, що з 20 років має справу з «дуже впливовими чоловіками в дуже складних, дуже важких ситуаціях». І всіх їх вона перемогла по-своєму.
«У той час [на початку століття] мої батьки та моя сестра переживали важкі та складні часи в Хараре», — каже вона, делікатно описуючи епоху насильства проти білих після приходу до влади Мугабе. І ця мова між рядками, і колабораціонізм, який привів її у 2018 році до уряду Еммерсона Мнангагви, «Крокодила», на посаду міністра молоді та спорту, є ключовими, звісно, в олімпійській дипломатії, світі, де ніщо не є таким простим, як може здатися. «Я вважаю, що кожна країна має свої власні виклики та проблеми. У випадку Зімбабве вибори 2023 року пройшли без насильства вперше за двадцять чи тридцять років», — підкреслила вона в січні міжнародній пресі, яка запитувала її про вибори, які Міжнародний суд ООН визнав «не вільними, не справедливими і не надійними».
Дівчинка, дочка Роба та Лінн, підприємців та завзятих плавців, як і дідусь, яка у дев'ять років, побачивши, як множаться медалі на шиї угорської плавчині Крістіни Егерсегі, вказала на телевізор у своєму будинку і сказала: «Я хочу бути олімпійською чемпіонкою, як вона», — зростала до своєї мрії, поки навколо неї, в її країні, режим Роберта Мугабе тероризував білу меншість, а потім знищував чорних опозиціонерів. Коли їй було 19 років, вона полетіла за стипендією тренуватися та здобувати освіту в галузі ресторанного та готельного бізнесу в Університеті Оберна, штат Алабама, США, а коли їй було 20, виграла три медалі — золото, срібло та бронзу (спина, батерфляй, комплексне плавання) — на Іграх в Афінах 2004 року. Тоді, з певною наївністю чи мудрістю, вона заявила, що її таємна мрія — «відкрити власний ресторан». Вона витатуювала п'ять олімпійських кілець на правому стегні. Вона ніколи не відмовлялася від Зімбабве, своєї батьківщини, і завжди згадує сльози на очах, коли слухала гімн з подіуму, і коли повернулася до Хараре, щоб диктатор Мугабе, той самий, що заохочував насильство проти білих фермерів, проголосив її «золотою дівчинкою Зімбабве» (водночас поклавши їй до кишені 50 000 доларів і довічний дипломатичний паспорт). Її життя змінилося, коли вона переконалася, і так проголошувала чорна більшість, що вона може означати «світло в темряві території-парії серед демократичних і цивілізованих країн світу».
Чорний поет оспівав її, і в пологових будинках та реєстрах Хараре дівчаток, які народилися того літа, називали іменами, як-от Кірсті Ковентрі Мапуріса, Кірсті Ковентрі Кавамба, Тримедалс Чинотімба, Свіммінгпул Нанга, Фрістайл Зузе, Брестстроук Мусендаме, Батерфляй Масоча, Бекстроук Банда, Голдмедал Зулу, Голдвіннер Мамбо, Голд Сілвер Бронз Ндлову, Індівідуал Медлі Мбофана. І наприкінці параду на її честь вона сказала: «Я думаю, що всі країни переживають погані та добрі роки. Сподіваюся, що мій успіх дасть надію Зімбабве, і що вони зможуть отримати щось хороше з цього. Всі спортсмени країни можуть надихнутися мною і знати, що вони також можуть йти за своїми мріями».
Голосування серед спортсменів у Лондоні 2012 року привело її до МОК як члена комісії атлетів, і там, під час правління Томаса Баха, вона розквітла та примножилася, накопичуючи посади в шести різних комісіях, у Раді директорів Олімпійського каналу та в координаційній комісії Юнацьких ігор Сенегал 2026. Вона була бойовою та жорсткою у захисті прав атлетів. Пау Газоль, її наступник у комісії атлетів, обожнює її, а Бах, президент, який йде з посади всупереч своєму бажанню (вичерпавши максимальний термін у 12 років), високо оцінив її багатогранний і революційний профіль як ідеальний для продовження його роботи на чолі установи під гаслом «змінити дещо, щоб все залишилося незмінним». Жінка, 41 рік, спортсменка, олімпійська чемпіонка, біла, африканка, жорсткий політик, стійка. «Оскільки ми історична організація, ми повинні захищати цю історію, чи не так?» — пояснювала Ковентрі після виборів. «Але якщо ми хочемо залишатися актуальними, нам доведеться взаємодіяти з людьми по-іншому. Нам доведеться використовувати технології та молодіжний сленг. Нам доведеться вийти за рамки. Ми будемо вірні нашим основним цінностям, тому що саме вони роблять Олімпійські ігри унікальними, але давайте відкриємо можливості того, які види спорту можуть бути частиною Ігор або якими можуть бути Ігри в зовсім іншому регіоні».
У 2013 році вона вийшла заміж за свого тренера, Тайрона Сьюарда, з яким має двох дочок: Еллу, 6 років, і Лілі, 4 місяці, народжену в розпал президентської кампанії, і з ними житиме з червня в Лозанні. Вона перестане бути міністром Мнангагви, але Зімбабве, її конфлікти, її війна, її освіта, її зростання на ворожій території залишаються її орієнтиром.
Її чекають складні завдання: необхідність збільшення доходів МОК (наразі трохи більше 7 мільярдів євро на чотирирічний період 2021-2024 років) у часи, коли спонсори хочуть припинити витрачати гроші, запуск системи потокового мовлення для прямої трансляції Ігор, включення транс-жінок, російська проблема, примноження війн, збройних конфліктів, вторгнень... Вона слухає, думає і відповідає, завжди ставлячи спортсменів на чільне місце у своїх думках і турботах, а Зімбабве — на тлі: «Я знаю, що коли я вигравала свої медалі, Зімбабве переживала дуже жорстку боротьбу за владу, і міжнародній спортивній спільноті було б дуже легко сказати нам, що наші спортсмени не можуть брати участь», — каже вона. «Я думаю, що те, що ми побачили в Парижі, було дуже справедливим. Ми відкрили двері для російських і білоруських спортсменів, за винятком тих, хто відкрито підтримував війну. Це відповідає принципу забезпечення безпеки всіх на Іграх, особливо в такому стресовому середовищі. І майбутнє олімпізму».
