Вилетівши з Ліги Чемпіонів та відставши у боротьбі за Ла Лігу, Кубок Іспанії залишається єдиним трофеєм, за який «Атлетіко Мадрид» може поборотися до червневої поїздки до США на новий, вимогливий Клубний чемпіонат світу. Останні невдачі важко перетравити Дієго Пабло Сімеоне, гравцям, клубу та вболівальникам. Усі очікували більшого після того, як тренеру та команді вдалося оговтатися від початкового спаду та включитися в боротьбу за всі титули.

Це були важкі дні для Сімеоне, який аж до матчу з «Еспаньйолом» продовжував згадувати пенальті Хуліана Альвареса та звинувачувати УЄФА у вильоті з Ліги Чемпіонів. Тренер на три дні з'їздив до Аргентини, щоб набратися сил.

Його постійні скарги щодо подій євродербі лунали на тлі мовчання клубу, який висловив свої претензії УЄФА, членом виконавчого комітету якого є Мігель Анхель Хіль Марін. Вболівальники обурювалися, але керівництво не стало оскаржувати епізод, що коштував вильоту з єврокубків, ані спортивним, ані звичайним шляхом, вважаючи справу безперспективною. Сімеоне підживлював цей вогонь аж до вівторка, коли відповів «Барселона» на питання, пов'язане з епізодом пенальті Хуліана.

«Атлетіко» потрібно перемогти «Барсу» після яскравого поєдинку на «Монжуїку» (4:4) та останньої невтішної поразки 2:4 у чемпіонаті на «Метрополітано». Більше, ніж на перший матч чи навіть на перемогу в першому колі (1:2), Сімеоне покладається на перші 70 хвилин останньої зустрічі та рахунок 2:0, який тримався доти, доки Левандовскі не «розтопив» його футболістів голом 2:1, що спричинив ідеальну бурю, яка призвела до остаточних 2:4. Рецептом того матчу були стійкість та контратаки проти команди, яка найбільше домінує над «матрацниками». За винятком стартових хвилин кожного тайму, в останньому поєдинку «Атлетіко» вдалося не дати «Барселоні» отримати вигоду з її контролю м'яча, тоді як його футболісти виглядали небезпечно щоразу, коли їм вдавалося комбінувати та бігти у вільний простір.

«Безсумнівно, ми переживатимемо різні моменти в грі. Я не маю сумнівів, що через стиль гри суперника він матиме високий відсоток володіння м'ячем. Ми намагатимемося повторити ті матчі, які вже демонстрували», – оголосив учора Сімеоне. Для аргентинського тренера «Барселона» – це команда, яка найдовше притискає суперників до їхніх воріт, але він також переконаний, що його гравці найкраще вміють уникати пастки офсайду, виходячи в контратаки. «Атлетіко» пропустив дев'ять голів у трьох матчах проти «синьо-гранатових» цього сезону, але й забив їм вісім. Більшість з них – після контратак, які карали ризиковану захисну систему, запропоновану Гансі Фліком.

«Не думаю, що буде багато змін ані в голові тренера „Барселони“, ані в нашій, тому що ми дуже добре змагалися у всіх трьох матчах», – додав Чоло. Якщо в більшості випадків він рятувався від поганих результатів, дотримуючись свого класичного посібника, то сьогодні ввечері буде не інакше. Ці вісім голів є вагомим аргументом, щоб визнати технічну перевагу «Барселони» і спробувати застати її зненацька, коли вона розкриється. Його проблема та проблема команди – не дозволити команді Фліка розгорнути хвилі атак, які як у першому матчі, так і в останньому матчі ліги призвели до чотирьох голів менш ніж за 20 хвилин в обох зустрічах. «Мені це не здається дивним, тому що суперник грає з однаковою інтенсивністю весь матч і гольові моменти у нього будуть, адже він грає дуже плавно, дуже сміливо», – зазначив Сімеоне щодо двох серій по чотири пропущених голи його командою за такий короткий час. «Нам доведеться вести гру туди, де, на нашу думку, ми можемо завдати їм шкоди, намагатися пережити кращі моменти матчу та ізолювати їх від цього потенціалу», – попередив тренер.

На останніх тренуваннях він знову визначив Рейнілдо як стоппера для Ламіна Ямаля, а Аспілікуету – для Рафіньї. Він також випробовував півзахист, де Льоренте допомагатиме праворуч, а Джуліано – ліворуч, щоб протидіяти вінгерам «Барси» та бігти у вільний простір. Попереду Чоло сподівається, що Грізманн нарешті проявить себе у вирішальному поєдинку, після його непомітності в останньому місяці березні, де Кубок – це остання куля.