Кілька тижнів тому The Wall Street Journal повідомив про новий розділ у перипетіях, пов’язаних з містом Neom, яке наслідний принц Саудівської Аравії Бін Салман планує збудувати. Газета розповідала про надмірні витрати на це будівництво, яке має на меті перетворити країну – нині одну з найбільш забруднюючих у світі – на парадигму екології.

Райський проєкт, за даними видання, зрештою коштуватиме 8,8 трильйона доларів, що у 25 разів перевищує річний бюджет Саудівської Аравії. Були спроби замаскувати перевитрати за співучасті високопосадовців. Електронний лист показав, що каталонець Антоні Вівес — колишня права рука мера Хав’єра Тріаса в мерії Барселони та донедавна керівник одного з флагманських проєктів Neom — напередодні важливої зустрічі закликав електронною поштою своїх колег-керівників: «Ми не повинні проактивно згадувати про витрати». Фактично, внутрішній аудит виявив «докази навмисної маніпуляції для виправдання збільшення витрат» з боку «певних членів керівництва».

Коли Вівес прийшов до мерії Барселони, його модель міста вразила новоспеченого мера Хав’єра Тріаса. Не будучи архітектором, але разом з Віллі Мюллером та Вісенте Гуаллартом, він створив Інститут передової архітектури Каталонії (IAAC). Економіст за освітою, він став головним урбаністом муніципального уряду, пов’язаного з партією Convergència. Постмодерний, інтелектуально чарівний та іконоборчий, він був незамінним заступником мера з питань міського середовища. Він централізував усі муніципальні контракти у своїх руках. Хотів оновити морський фасад Морро та перетворити Порт Велл на розкішну марину. Навіть змінив проєкт площі Лес Глорієс.

Але він хотів бути не лише наслідувачем Османа. Він також занурився у світ бурхливих бізнес-справ. Національний суд наприкінці 2022 року наказав розпочати усне слухання (дата ще не призначена) проти близько тридцяти осіб за ймовірне незаконне фінансування партії CDC (Convergència Democràtica de Catalunya). Прокуратура вимагає для Вівеса шість років ув’язнення за різні порушення в рамках «справи 3%». Деякі дані: присудження контракту на будівництво тунелю на площі Лес Глорієс Каталанес було домовлено в штаб-квартирі CDC на вулиці Корсега наприкінці 2014 року. Перевитрати на ці роботи сягнули 60%. Будівельна компанія Copisa — підрядник — перерахувала 65 000 євро двома платежами до фонду Convergència. Ознаки часу.

У січні 2021 року Вівеса вже було засуджено до двох років ув’язнення за симуляцію працевлаштування колишнього мера від коаліції CiU, Хесуса Аревало, який отримав 155 067 євро, нічого не роблячи. Аревало був найнятий компанією Barcelona Regional, яку контролював Вівес. Колишній заступник мера Тріаса домовився з прокуратурою про уникнення в’язниці в обмін на шість місяців громадських робіт, перетворених на курс з публічної етики. Тріас неодноразово скаржився на «переслідування» його урбаністично прозорливої правої руки. Це були часи «патріотичної поліції», і в злочинній тіні збігалися корупція, пов’язана з Convergència, та брудна війна проти нових незалежників.

Після реабілітації завдяки курсу та в очікуванні суду у «справі 3%», Вівес вирішив спробувати щастя в Саудівській Аравії. Колишній заступник мера кілька років тому прибув на територію племені ховейтат, бедуїнську відвагу якого оспівував Лоуренс Аравійський. З порога затоки Акаба Вівес став відповідальним за проєкт Sindalah, один з чотирьох, що складають Neom. Правозахисні асоціації вже попереджали, що лідер ховейтат, які відмовлялися залишати цю територію, був застрелений поліцією, а щонайменше трьох інших членів племені стратили, повідомляє BBC. Зрештою ховейтат були виселені. Мрія звільнилася від кошмарів.

Наприкінці 2024 року Вівес залишив свою посаду. Невідомо, чи через відсутність прав людини, націоналістичну солідарність з ховейтат, чи з більш прозаїчних причин. Цей досвід, безперечно, дозволить йому відновити свою літературну діяльність, чи то есеїстичну, чи художню. Саудівська Аравія, напевно, запропонувала йому гарний матеріал, хоча, можливо, у нього не буде часу його розвинути. Він має готувати свій захист від репресій.