Лука Дончич розчулився, переглядаючи відео-триб'ют

Лука Дончич розчулився, переглядаючи відео-триб'ют, який «Даллас» присвятив йому перед грою цієї середи. LM Otero (AP) Кінець сезону в НБА.

Регулярний чемпіонат добігає кінця, але, можливо, важливішим було завершення, яке ліга запропонувала цієї середи одній із головних саг цього року в баскетболі: відхід Луки Дончича з «Даллас Маверікс».

Підписання контракту в лютому ознаменувало поворотний момент в історії цього виду спорту. 26-річна словенська зірка, сьогодні гравець «Лос-Анджелес Лейкерс», повернулася до колишньої домівки, щоб попрощатися.

На прощання він видав ще одну чудову гру з 45 очками, 8 підбираннями та 6 передачами в перемозі (112-97), яка зміцнила третю позицію «ангелів» у конференції.

Як і очікувалося, це була ніч інтенсивних емоцій. Дончич вийшов на майданчик засмученим, щоб розім'ятися. Це була його перша гра в Далласі в жовтій формі, хоча він уже перемагав їх у своєму новому домі в лютому. Він несміливо обійняв свого колишнього товариша по команді Клея Томпсона і зрозумів, що тисячі місць на стадіоні American Airlines були вкриті футболками. На них було написано «Hvla za vse, Luka», «дякую за все» словенською.

Почуття досягли піку через кілька хвилин, коли були оголошені склади команд на матч. «Маверікс» відтворили відео-триб'ют про п'ять з половиною років, які провів там захисник, якого в 2019 році було визнано новачком року.

Зображення викликали сльози у зірки, який попросив рушник, щоб приховати своє обличчя. Було вже занадто пізно, кадри зворушеного Дончича були зняті камерами. Їх показали у всіх спортивних новинах дня.

«Я ніколи не бачив таких емоцій», – сказали аналітики ESPN.

Час для сентиментальності закінчився, як тільки арбітри розпочали гру. Європеєць знову продемонстрував холоднокровність на старті та бажання надіслати повідомлення тисячам глядачів, які заплатили вдесятеро більше за квитки, щоб ще раз побачити кумира, який пішов.

І він не розчарував. Дончич набрав 31 очко за 18 хвилин гри в першій половині, закинувши шість із восьми триочкових. Це перший раз як гравець «Лейкерс», коли він пішов на перерву з 30 або більше очками.

«Лейкерс» грали в повній гармонії. Леброн Джеймс, Остін Рівз і Руї Хачімура чітко розуміли, що ця ніч належить лише Дончичу. Вони допомогли йому сяяти завдяки швидкому переміщенню м'яча, що свідчить про хорошу форму, в якій вони підходять до плей-офф.

Рівз, який став незамінним для команди на фінішній прямій, провів стриманий вечір з 11 очками. Він забив данк у другому періоді, який змусив його товаришів по команді схопитися за голови. Джеймс був другим найкращим бомбардиром, набравши 27 очок.

Вболівальники «Мавс» створили для Дончича домашню атмосферу. Кевін Джайрадж (IMAGN IMAGES via Reuters Connect)

Дончич був вилучений у вівторок за подвійний технічний фол у грі проти «Оклахома-Сіті Тандер», беззаперечних лідерів Заходу. НБА визнала, що арбітр помилково оцінив епізод, в якому словенець насміхався після заробленого очка. Він адресував насмішку не рефері, а вболівальнику суперника. Помилку було виправлено, що підготувало ґрунт для вечора цієї середи в Далласі.

Дончич повторив свій найвищий показник результативності в сезоні (минулого разу це було в березні проти «Бакс»). «Все це змусило мене плакати. Я приїхав, коли мені було 18 років, я був дитиною. Я не знав, чого очікувати від НБА, і «Мавс» змусили мене почуватися як вдома. Тож у мене тут багато чудових спогадів», – сказав 77-й номер в інтерв'ю після матчу.

«Лейкерс» зустрінуться з «Х'юстоном», другим номером конференції, у п'ятницю. Вони завершать регулярний чемпіонат у неділю грою проти «Портленда», який вже вибув.

Весь матч грався з плакатами, що демонстрували любов до словенця, і вигуками «Fire Nico!», якими вимагали звільнення Ніко Гаррісона, генерального менеджера «Далласа» і творця трансферу. Для вболівальників «Маверікс» Гаррісон є головним лиходієм історії.

Після відходу Дончича послідували сотні скасувань абонементів на сезон, вимоги продати команду і повторювані вигуки протесту виконавчому директору, який спостерігав за подіями цієї ночі з тунелів, що ведуть до роздягалень.

«Даллас» ризикував цього дня. Команда отримала Ентоні Девіса 2 лютого, центрового, на якого зараз покладається основна відповідальність за те, щоб команда не вилетіла того ж року, коли вони втратили свою велику зірку.

«Даллас» виграв конференцію минулого року, натхненний своїм колишнім кумиром. Сьогодні він бореться за те, щоб залишитися в живих на десятій позиції та кваліфікуватися на Play-In, який відбудеться у вівторок і середу наступного тижня. Найближчими днями він зустрінеться з «Торонто» (вибув) і «Гріззліс», які все ще борються за вихід у плей-офф.

«Наггетс» перемагають без Майкла Мелоуна

«Денвер Наггетс» перервали серію з чотирьох поразок поспіль важливою перемогою над «Сакраменто Кінгз» (124-116), які посідають дев'яту позицію на Заході. Нікола Йокич оформив свій 33-й трипл-дабл у сезоні (20 очок, 11 підбирань і 10 передач). Це перша перемога, яку франшиза здобула за десятиліття без Майкла Мелоуна, тренера, якого організація несподівано звільнила цього вівторка. Здавалося, команда подала сигнал з майданчика: Крістіан Браун набрав 25 очок; Майкл Портер і Аарон Гордон набрали по 21 очку кожен. Джамал Мюррей все ще травмований, і його повернення обіцяє привести чемпіонів 2023 року до наполегливої боротьби в плей-офф. Найбільш чітке попередження залишив Йокич, який просить не захоплюватися бурхливими моментами, які переживають у Колорадо: «Звір завжди найнебезпечніший, коли він найбільш вразливий».