Канадець Шай Гілджеус-Александер, серб Нікола Йокіч та грек Янніс Адетокумбо

Канадець Шай Гілджеус-Александер, серб Нікола Йокіч та грек Янніс Адетокумбо були трьома найкращими гравцями НБА в нещодавно завершеному сезоні. Один з них отримає титул MVP (найціннішого гравця). НБА оголосила в неділю фіналістів індивідуальних нагород змагання, включно з цією трійкою на найпрестижнішу з нагород. Гілджеус-Александер і Йокіч вже були фіналістами минулого року разом зі словенцем Лукою Дончичем, який цього року пропустив занадто багато матчів, щоб бути номінованим. Зрештою, обраним став Йокіч, який здобув свій третій титул MVP за чотири роки. У цьому сезоні фаворитом виглядає канадець, найкращий бомбардир сезону, який привів «Оклахома-Сіті Тандер» до завершення ліги з 68 перемогами та 14 поразками, що є найкращим балансом року. Безсумнівно, це буде сьомий титул найкращого гравця для неамериканця, що є безпрецедентним в НБА. Адетокумбо («Мілуокі Бакс») здобув титули у 2019 та 2020 роках; Йокіч («Денвер Наггетс») завоював титули 2021, 2022 та 2024 років, а Джоел Ембіід (камерунець-француз, хоча пізніше став громадянином США), – у 2023 році. Для Шая Гілджеуса-Александра (відомого як SGA за його ініціалами) це буде перша нагорода. Якщо переможе серб, він зрівняється в історичній класифікації з Леброном Джеймсом і Вілтом Чемберленом. Вище них лише Майкл Джордан і Білл Рассел, з п'ятьма титулами кожен, і на вершині – Карім Абдул-Джаббар, з шістьма.

Адетокумбо не має реальних шансів проти своїх двох суперників. Спадкоємець француза Віктора Вембаньяма як новачок року визначиться серед трійки, до якої входять Стефон Кастл («Сан-Антоніо Сперс»), Закарі Рісаше («Атланта Гокс») і Джейлен Веллс («Мемфіс Гріззліс»). Не буде одностайності, на відміну від минулого року. Фаворитом вважається захисник Кастл, який набирав у середньому 14,7 очка за гру, номер 4 драфту 2024 року, тож «Сперс» матимуть найкращого новачка другий рік поспіль. Боротьба точиться між ним і французом Рісаше, номером 1 драфту, який набирав 12,6 очка за гру, але головним сюрпризом сезону серед новачків став Веллс, обраний у другому раунді, під номером 39, і який грав майже 26 хвилин за гру, з середнім показником 10,4 очка.

Фіналістами на звання найкращого тренера сезону є Кенні Аткінсон («Клівленд Кавальєрс»), з подвійним американським та іспанським громадянством; Джей Бі Бікерстафф («Детройт Пістонс») та Име Удока («Х'юстон Рокетс»). Марк Дайно, який виграв минулого року, і який привів «Оклахома-Сіті Тандер» до сезону з 68 перемогами, не увійшов до трійки найкращих. Аткінсон вже отримав нагороду найкращого тренера року від Національної асоціації тренерів з баскетболу, трофей, незалежний від нагород НБА. Бікерстафф, у свій перший рік з «Пістонс», трансформував команду, яка більш ніж потроїла перемоги попереднього сезону. Удока привів «Рокетс» до другого місця в Західній конференції.

Фіналістами на звання найкращого гравця захисного плану року є Дайсон Деніелс з «Атланта Гокс»; ветеран Дреймонд Грін з «Голден Стейт Ворріорз» та Еван Моблі з «Клівленд Кавальєрс», один з лідерів команди лідера Східної конференції в цьому регулярному сезоні. Француз Руді Гобер, який виграв нагороду минулого року вчетверте, не увійшов до фіналістів цього сезону.

Пейтон Прітчард з «Бостон Селтікс» є головним фаворитом на звання найкращого шостого гравця року, нагороди, за яку він змагається з Маліком Бізлі з «Детройт Пістонс» і Тай Джеромом з «Клівленд Кавальєрс». В інших менш важливих нагородах Кейд Каннінгем («Детройт Пістонс»), Дайсон Деніелс («Атланта Гокс») та Івіца Зубац («Лос-Анджелес Кліпперс») змагаються за гравця, який найбільше покращив свою гру в цьому сезоні. Зі свого боку, Джейлен Брансон («Нью-Йорк Нікс»), Ентоні Едвардс («Міннесота Тімбервулвз») і Нікола Йокіч («Денвер Наггетс») є фіналістами на звання найкращого гравця у вирішальні моменти.