Рафа Надаль отримав премію Laureus як Спортивна ікона

У свої 38 років і після завершення кар'єри в листопаді 2024 року, Рафа Надаль продовжує отримувати нагороди. Останньою з них стала премія Laureus у номінації «Спортивна ікона», яку йому вручили в понеділок, 21 квітня, після спортивної кар'єри, яка включає двадцять два титули Grand Slam, золоту олімпійську медаль в одиночному розряді в Пекіні 2008, ще одну в парному розряді в Ріо-де-Жанейро 2016, п'ять Кубків Девіса, два Кубки Лейвера та Премію принца Астурійського у 2008 році, серед інших.

Під час прес-конференції на заході, Надаль з Манакора зазначив, що його відхід з тенісу був обдуманим: «Мені потрібен був час, щоб зрозуміти, що рішення, яке я прийняв, було правильним. Мені було б важко, якби я думав, що замість того, щоб сидіти на дивані, я повинен грати. Коли я побачив, що моє тіло не відновиться до рівня, необхідного для насолоди від гри так, як мені потрібно, я вирішив зупинитися. Я закінчив кар'єру зі спокоєм, знаючи, що віддав усе, що мав. Я продовжую стежити за тенісом, не дивлюся все підряд, але дивлюся ті матчі, які мені цікаві», – розповів він.

Фактично, тенісист зізнався ЗМІ: «Я не сумую за тенісом. Більше того, я зовсім не сумую. Не тому, що я втомився чи посварився з тенісом. Зовсім ні. Я закінчив щасливим, і якби я міг продовжувати грати, я б це робив, тому що я був захоплений цим. Але коли розумієш, що не можеш, закриваєш цей етап».

Надаль також говорив про майбутнє. Щодо можливості очолити турнір, як Conde de Godó, або стати капітаном збірної Іспанії в Кубку Девіса, він висловився так: «Я не знаю. Я захоплений спортом, але кожен повинен визначити свій шлях. Нещодавно я закінчив довгий шлях, і мені потрібно підготуватися до того, що буде далі. У мене є сім'я та команда, які підготували мене до того, що мені подобається в майбутньому. Звичайно, я можу бути кандидатом на посаду капітана, але мають скластися обставини, яких ще немає. Повинен пройти час, але зараз ні. Я не кажу ні, але дивлюся в майбутнє на кілька років».

У момент отримання премії Laureus, коли зал аплодував стоячи, Надаль згадав, що «багато» присутніх були спортсменами, які «надихали його з дитинства», і подякував фонду Laureus «за віру в силу спорту». «Для мене, після 25 років кар'єри, це була незабутня, прекрасна подорож, де завдяки спорту я пережив речі, які ніколи не міг собі уявити. Щиро кажучи, я можу лише подякувати світові тенісу за все, що він дав мені протягом цих незабутніх років», – сказав він, подякувавши своїй команді та сім'ї за те, що вони були поруч «у важкі моменти, які також були, з травмами, коли не бачиш виходу з деяких ситуацій».

На гала-вечорі Laureus була важлива тенісна делегація. Серед інших, були присутні Алькарас, Новак Джокович і Паула Бадоса, у супроводі свого партнера, грека Стефаноса Ціціпаса. Серб знову продемонстрував, що чудово володіє іспанською мовою. «Виграш олімпійського золота став найбільшим успіхом у моїй кар'єрі. Це було як у фільмі. Я ніколи не відчував нічого подібного на корті», – зазначив він.