Мрія Евангелоса Marinakis почала здійснюватися в понеділок ввечері

Мрія Евангелоса Marinakis почала здійснюватися в понеділок ввечері на стадіоні «White Hart Lane». Там, на газоні, як загін гоплітів, по-грецьки, прикриваючи один одному спини, витримуючи град ракет, під командуванням Milenkovic і Murillo, їх імпозантних центральних захисників, Nico Domínguez, Dailo, Anderson і Gibbs-White, вишикувалися двома компактними лініями; а попереду Chris Wood, Elanga, Hudson-Odoi і Awoniyi. Їм вистачило вийти вперед у рахунку, як це було у 25 з 33 зіграних матчів у лізі, і закритися в обороні, щоб страждати. Таким чином, завдяки контркультурному, старомодному, але вірному своїй історії шляху, вони перемогли 1-2 і з 60 очками закріпилися серед трьох кращих команд Прем'єр-ліги, поступаючись «Арсеналу» (66) і «Ліверпулю» (79). Скориставшись найгіршим за останні роки результатом у верхній частині англійського чемпіонату, команда, яку очолює Marinakis, близька до того, щоб повернути «Ноттінгем Форест» до Кубка європейських чемпіонів через 44 роки.

«Я не очікував опинитися в такій ситуації, борючись за вихід у Лігу чемпіонів за п'ять турів до кінця сезону і маючи шанс зіграти в півфіналі Кубка», — сказав Nuno Espírito Santo, тренер, після матчу. «Як я міг очікувати чогось подібного, якщо минулого сезону ми врятувалися від вильоту в останній день у Burnley?». Рік тому «Форест» зазнав труднощів, намагаючись уникнути вильоту, після того, як Прем'єр-ліга покарала їх, знявши п'ять очок за порушення правил фінансового фейр-плей. Чемпіонат вони закінчили на 17-му місці. Під керівництвом Nuno, тренера, який віддає перевагу низькому блоку і ніколи не прагнув наслідувати тенденції атакувальної гри, які популяризували Guardiola і Klopp, команда сформувала характер і спосіб ведення справ, який, можливо, не навмисно, споріднює їх з Brian Clough. Менеджер, який зробив «Форест» легендою, також проповідував у контркультурній школі. Команда, яку Nuno врятував у 2024 році, була передостанньою ланкою в генеалогії тих, хто вижив. Перехід через пустелю був довгим. Таким нескінченним, як ніколи. Чемпіони Першого дивізіону в 1978 році та володарі Кубка європейських чемпіонів у 1979 і 1980 роках поспіль, уболівальники «Форест» стали свідками одного з найгучніших занепадів в історії футболу. У 1998 році виліт був як похорон. 19 років вони боролися між Другим і Третім дивізіонами, коли Евангелос Marinakis, для друзів Vangelis, відвідав City Stadium, перш ніж вирішити купити його. Стадіон, розрахований на 30 000 місць, здався йому жалюгідним. Провінційне місце, порівняно з нещодавно оновленим стадіоном Karaiskakis, стадіоном «Олімпіакоса» з Пірея, клубу, який він придбав у 2010 році, клубу його міста, порту Афін, його порту, будинку його батька, Militiadis, власника найбільших печей у Греції та засновника найбільшого торгового флоту в країні та одного з найбільших на планеті, 98 кораблів, спадок для його первістка.

Morgan Gibbs-White, лідер «Форест», бореться за м'яч з Pedro Porro з «Тоттенгема» цього понеділка. Associated Press/LaPresse (APS)

Marinakis придбав «Форест» і зробив те, що раніше зробив його батько з ним: поставив свого первістка, 23-річного Miltos, на чолі спортивного управління нової компанії. Розпочалася буря звільнень, придбань і нових звільнень. Спортивні директори, тренери та гравці потрапили у вир, який заохочував особистий і незбагненний стиль управління. Всупереч ортодоксальності бізнес-школи, коли справи йшли не так, патріарх з'являвся перед футболістами і оголошував їм, що вони не відповідають рівню і будуть звільнені. Конфронтаційний і темпераментний стиль олігарха підсумовує татуювання, яке він любить демонструвати на своєму передпліччі: Dream Love Create Fight Survive Win. Мрій, Люби, Твори, Борись, Виживай, Перемагай. Формула принесла йому кілька судових процесів у Греції, де він веде публічну перепалку з прем'єр-міністром Kyriakos Mitsotakis. Прокурори розслідували його за фінансування наркоторгівлі, підкуп та/або побиття арбітрів, організацію договірних матчів і укриття злочинних угруповань, серед інших причин, які не з'ясували його відповідальності. Але приправлена десятьма мільйонами чистих інвестицій у посилення складу, доктрина передпліччя допомогла Marinakis повернути команду до Прем'єр-ліги в 2022 році і почати витрачати по-крупному. Більше, ніж будь-який новачок за століття. Для початку, у своєму дебютному сезоні на найвищому рівні він підписав 22 гравці за 200 мільйонів євро, і орган фінансового контролю змагань розпочав інспекцію. Marinakis не звернув уваги на штрафи. За останні три літні трансферні вікна чисті витрати «Форест» на придбання гравців склали 260 мільйонів євро. Він увійшов до 15 клубів, які найбільше інвестували в Європі, обігнавши «Ліверпуль», «Ювентус», «Реал» і «Барселону».

«Тривога і нерви» Marinakis

Marinakis, 57 років, не пояснив рішень, які складають його стратегію. Він не довіряє незалежним інтерв'ю. Його оточення герметичне. Анонімність панує у свідченнях співробітників клубу, коли йдеться про боса. Nuno є речником. Дар переконання португальця допомагає залучати прихильників до соціальної бази, яка в захваті від режиму невибіркових витрат власника. «Цей кінець сезону викликає у нас тривогу і нерви», — каже Nuno, помітно щасливий результатами і виснажений перед перспективою п'яти турів, що залишилися в Прем'єр-лізі, на полі бою в боротьбі за місця в Лізі чемпіонів, яка ще не завершена. «Ми повинні жити під тиском, змагаючись як команда, як ми це робили проти «Тоттенгема», домінуючи, коли ми ставили собі за мету, і допомагаючи один одному в кожній ситуації, щоб закривати прогалини і збалансувати команду, коли нам потрібно було захищати результат. Ми ведемо боротьбу, якої ніхто не очікував, включаючи мене. Але ми тут не для того, щоб комусь щось доводити. Ми приймаємо виклик. Нам подобається змагатися. Нам це приносить задоволення. Це наш дух». Після більш ніж 40 років мрій, любові, боротьби і виживання «Ноттінгем Форест» вибухового Евангелоса Marinakis все ближче до того, щоб сказати, що перемагає.