Якби хтось перетворив це на жарт і запитав: «Що роблять американські мільярдери, коли їм нудно?»

Хтось би відповів: «Відправляють своїх жінок у космос!». Але жарт щойно отримав кращу відповідь: організовувати перегони сперматозоїдів. Ерік Чжу, співзасновник Sperm Racing, випереджає можливі жарти. «Перегони сперматозоїдів – це не просто жарт чи вірусна ідея для інтернету, щоб з неї сміятися, а щось набагато більше». Стартап вже зібрав півтора мільйони доларів, щоб організувати 25 квітня ці дивні змагання, які відбудуться в Hollywood Palladium, одному з історичних театрів Лос-Анджелеса. Учасниками змагань стануть двоє здорових студентів з університетів-конкурентів. Відібрані за збігом біомаркерів, їхні зразки сперми змагатимуться між собою на 20-сантиметровій трасі, змодельованій під жіночу репродуктивну систему, яка має «хімічні сигнали, динаміку рідини та синхронізовані виходи». Кожен рух буде зафіксовано за допомогою камер високої роздільної здатності, і все це транслюватиметься в прямому ефірі зі статистикою, рейтингами та миттєвими повторами. Переможцем стане сперматозоїд, який першим перетне фінішну лінію. Очікується, що на ці змагання завітають понад 4000 людей, які транслюватимуться наживо у відео, збільшеному в 40 разів, щоб показати 0,05-міліметрові сперматозоїди та відстежувати прогрес зразків.

«Враховуючи, що сперматозоїди зазвичай плавають близько 5 міліметрів за хвилину, кожна гонка триватиме щонайменше 40 хвилин», – пояснює Беван Герлі в The Times.

Перетворення здоров'я на спорт

Чжу в маніфесті компанії висловлює жаль, що, хоча чоловіча фертильність стрімко падає, ніхто про це не говорить. «Рухливість сперматозоїдів [швидкість їхнього руху] є вирішальним фактором у фертильності. Її можна виміряти, відстежити і, як і біг на перегонах або підняття важких предметів, її можна покращити. Але ніхто не перетворив це на те, що має значення для людей. Тож це те, що ми робимо. Ми перетворюємо здоров’я на спорт», – пояснює цей молодий інвестор також з Thor Ventures, компанії, яка підтримує технологічні проєкти. Дані, зібрані на останній зустрічі Європейського товариства репродукції людини та ембріології, що відбулася в Копенгагені, можуть виправдати занепокоєння молодого чоловіка. Результати показали, що лише 11% випадків проблем із репродуктивною системою виявляються у чоловіків. Якщо наблизити цифри до Іспанії, це свідчить про те, що приблизно 3,7 мільйона іспанських чоловіків можуть мати проблеми з фертильністю, не усвідомлюючи цього. Після аналізу 5000 зразків у групі Instituto Bernabeu протягом останніх п'яти років було виявлено загальне зменшення на 16,75% кількості мільйонів на мілілітр сперматозоїдів, тоді як їх рухливість впала на 12%.

«Справа не лише в конкуренції зі сперматозоїдами (хоча, будемо чесними, це дуже весело), а в тому, щоб перетворити здоров’я на змагання. Йдеться про те, щоб зробити чоловічу фертильність тим, про що люди справді хочуть говорити, контролювати та покращувати», – каже Чжу. Цей молодий підприємець, якому лише 17 років, заснував компанію разом із Ніком Смоллом із консалтингової фірми Stealth Consulting, Шейном Фаном, виконавчим директором платформи Waterfall, що відповідає за ціноутворення NFT, та Гарреттом Ніконенко, який був керівником стратегічного контенту Mr Beast, найпопулярнішого ютубера на планеті.

Перегони чоловічої сили

«Чудово! Тепер мільйонери влаштовують перегони сперми», – з іронією пише Елізабет Гуліно в статті про це змагання, опублікованій у The Cut. Але чому багаті чоловіки так зацікавлені у вимірюванні якості своєї сперми? Ерік Пескадор Альбіак, соціолог, сексолог і фахівець із розвитку культури турботи, запевняє, що цей давній інтерес глибоко пов’язаний із патріархальною моделлю чоловічої ідентичності та вираженням влади та чоловічої сили. «В епоху мачосфери, Трампа та його поплічників і наслідувачів, зазвичай проголошується, що чоловік є більш мужнім і успішним, якщо має силу та сексуальну та репродуктивну міць», – запевняє він ICON. «Бути багатим і могутнім має супроводжуватися демонстрацією великої кількості сексу, влади та великої кількості потомства, і, якщо можливо, синів», – додає він. Пескадор Альбіак коментує, що багато чоловіків називають свої сперматозоїди «своїми солдатиками», ніби запліднення – це битва чи перегони, тому це змагання ідеально вписується в цей військовий образ.

«Фертильність дає чоловікам ідентичність і престиж навіть у XXI столітті, і тим більше зараз, коли фертильних чоловіків стає все менше. Все, що пов’язано з сексуальністю та мужністю, пов’язане та побудоване символічно з чоловічої влади. Багато чоловіків дотримуються думки, що їхня ідентичність має бути підтверджена, і що потрібно конкурувати з іншими чоловіками, щоб отримати свій ідентифікаційний статус», – запевняє він.

«У випадку чоловіків у патріархальному суспільстві чоловіча ідентичність – це не те, що дається само собою за простим фактом народження з пенісом, а те, що має бути підтверджено та продемонстровано ритуалами переходу та змаганнями та турнірами проти інших чоловіків. Суть полягає не лише в тому, щоб бути могутнім, а й бути таким перед іншими чоловіками та в змаганні з ними. Тому в цей шалений час мачо та бійок між мільярдерами, навіть логічно, що 25 квітня будуть просувати перегони багатих сперматозоїдів», – підсумовує він.

Нехай переможе найкращий?