«Сан-Антоніо Сперс» офіційно мають найкращих новачків за останні два сезони

Після того, як французький центровий Віктор Вембаньяма одноголосно виграв нагороду «Новачок року» рік тому, тепер його одноклубник, захисник Стефон Кастл, отримує визнання. Кастл став п'ятим новачком в історії «Сперс», який набрав понад 1000 очок у свій перший рік в НБА.

Номер 4 драфту 2024 року переміг у голосуванні Закарі Рісаше (Atlanta Hawks) і Джейлена Веллса (Memphis Grizzlies), хоча й не одноголосно, на відміну від минулого року. Зі 100 членів журі, які брали участь у голосуванні, Кастл отримав 92 перших місця, сім других і одне третє. «Прийти з усією впевненістю, яку я мав у собі як гравець, безумовно, було однією з моїх цілей з першого дня», – заявив Кастл на каналі TNT, який транслював оголошення результатів. «Я щасливий, що зміг цього досягти», – додав він.

Захисник Кастл в середньому набирав 14,7 очка за гру, а француз Рісаше, номер 1 драфту, набирав 12,6 очка за гру. Великим сюрпризом сезону серед новачків став Веллс, обраний у другому раунді, під 39-м номером, і який грав майже 26 хвилин за гру, з середнім показником 10,4 очка. Це не було дуже видатне покоління, хоча потрібно буде подивитися, як гравці будуть прогресувати.

Кастл лідирував серед усіх новачків цього сезону за очками (1190) і перехопленнями (74). Рісаше був обраний новачком місяця Східної конференції як у лютому, так і в березні, але не зміг перевершити показники гравця «Сперс». Веллс лідирував серед усіх новачків за кількістю зіграних ігор у стартовому складі (74) і влучними триочковими (138).

Алекс Сарр з Washington Wizards посів четверте місце в голосуванні, за ним ідуть Зак Еді з Memphis Grizzlies на п'ятому місці і Кел'ел Вер з Miami Heat на шостому. Джаред Маккейн з Philadelphia, який мав чудовий старт, перш ніж отримати травму, і Матас Бузеліс з Chicago, завершили голосування на сьомому місці.

Перемога Кастла – це другий випадок за більш ніж півстоліття, коли одна й та сама команда здобуває титул найкращого новачка два роки поспіль. Ендрю Віггінс (зараз у Miami Heat) і Карл-Ентоні Таунс (зараз у New York Knicks), обидва з Minnesota, були обрані новачками року у 2015 і 2016 роках, відповідно. До них Боб Макаду і Ерні ДіГрегоріо стали новачками року у 1973 і 1974 роках з командою Buffalo Braves, якої вже не існує.

Попри ці два поповнення за останні два роки, «Сперс» посіли передостаннє місце в Західній конференції НБА, з балансом лише 34 перемоги проти 48 поразок. Вони знову матимуть хорошу позицію для вибору на цьогорічному драфті, який має більш перспективне просування, на чолі з Купером Флеггом.

Еван Моблі з Cleveland Cavaliers виграв нагороду найкращого захисного гравця року; Джейлен Брансон з New York – нагороду найкращого гравця вирішальних моментів, а Пейтон Прітчард з Boston Celtics – нагороду найкращого запасного або шостого гравця року. У середу буде оголошено нагороду гравцеві, який найбільше прогресував цього сезону. Фіналісти – Кейд Каннінгем з Detroit Pistons; Дайсон Деніелс з Atlanta Hawks і Івіца Зубац з Los Angeles Clippers.