Російський шахіст Борис Спаський (Ленінград, нині Санкт-Петербург, 1937) помер у четвер у віці 88 років, як підтвердив директор Міжнародної шахової федерації (FIDE) Еміль Сутовський агентству новин Reuters. Десятий чемпіон світу з шахів в історії, титул, який він здобув лише одного разу в 1969 році, увійшов в історію, зігравши так звану «матч століття» у 1972 році. У Рейк'явіку (Ісландія) у поєдинку проти американця Боббі Фішера радянський гравець поступився короною, яка перебувала в руках СРСР з 1948 року, коли Михайло Ботвинник здобув перший зі своїх п'яти світових титулів.

Спаський, який прийняв французьке громадянство в 1978 році, утримував титул чемпіона світу протягом трьох років (1969-1972), коли програв Фішеру в матчі, що відбувся в розпал «Холодної війни». Незважаючи на перемогу в перших двох партіях, російський шахіст зрештою програв з рахунком 12,5:8,5. Після поразки він продемонстрував велику спортивну майстерність, аплодуючи своєму супротивнику після програшу шостої партії.

Багаторазовий чемпіон світу — Анатолій Карпов, який переміг Спаського в півфіналі Турніру претендентів у 1974 році, висловив сьогодні свої співчуття з приводу смерті шахіста і віддав йому шану. «Моїми кумирами в шахах були Хосе Капабланка і Борис Спаський. Коли мені вдалося перемогти Спаського, це була одна з найбільших перемог, і, в певному сенсі, я переміг щось у собі, перемігши свого вчителя», — заявив він російському державному інформаційному агентству РІА. «Для мене Борис Спаський був цілою епохою в шахах. Він став найвідомішим, звісно, ​​завдяки тому, що передав титул чемпіона світу Боббі Фішеру. Але у нього були можливості виграти той поєдинок. Він міг програти з великим відривом, але коли все було на його користь, він змарнував свої можливості», — додав він про «матч століття».

До сьогоднішнього дня Спаський був найстарішим живим чемпіоном світу з шахів. «Померла велика особистість, покоління шахістів вивчали і вивчають його партії та його творчість. Це велика втрата для країни», — заявив президент Російської шахової федерації Андрій Філатов державному російському інформаційному агентству ТАСС. Зі свого боку, виконавчий директор Російської шахової федерації Олександр Ткачов заявив, що смерть Спаського — величезна втрата для шахового світу. «Борис Спаський жив у Москві і контактував з усім близьким йому світом. Я знав його інакше, ніж те, що читають у книгах. З ним завжди було цікаво розмовляти. Він був чудовим оповідачем, і мені важко говорити про його відхід», — сказав Ткачов агентству РІА.

Спаський представляв Францію на трьох шахових олімпіадах у 1984, 1986 та 1988 роках, і його часто можна було побачити, як він грає в Люксембурзьких садах у Парижі протягом 1990-х років. Після погіршення здоров'я на початку 2000-х років Спаський зник з Парижа в серпні 2012 року. У жовтні того ж року він знову з'явився в Москві. «У мене було бажання повернутися в Росію, тому що мій час у Франції вже минув. Настав час почати новий етап. Я зрозумів, що настав час їхати», – сказав він тоді.